Период господства мамлюков Земля Израиля превратилась в захолустную провинцию, управляемую из Дамаска. Акко, Яффо и другие порты были разрушены в страхе перед новыми крестовыми походами. Прекратились судоходство и торговля с другими странами. На закате Средневековья крупнейшие города были обращены в руины, Иерусалим превратился в город-призрак, а небольшая еврейская община гибла от голода и нищеты.
Период падения мамлюков был еще более омрачен политическими и экономическими беспорядками, эпидемиями чумы, налетами саранчи и разрушительными землетрясениями.
Османская империя (1517-1917)
После завоевания Османской империей в 1517 году Земля Израиля была разделена на четыре района, которые административно относились к провинции Дамаска и управлялись из Стамбула. На заре османского периода в стране проживало около тысячи евреев, главным образом в Иерусалиме, Наблусе (Шхеме), Хевроне, Газе, Цфате и деревнях Галилеи. Община состояла из потомков евреев, которые всегда жили на территории Эрец Исраэль, и иммигрантов из Северной Африки и Европы.
Благодаря мудрой организации Османской империи положение в стране улучшалось и стимулировало иммиграцию евреев. Так продолжалось вплоть до смерти Сулеймана Великолепного (1566 год). Некоторые из вновь прибывших осели в Иерусалиме, но большинство отправилось в Цфат, еврейское население которого к середине 16-го столетия достигло 10 тысяч человек. Город превратился в процветающий центр текстильной промышленности, в нем была сосредоточена вся духовная и интеллектуальная жизнь страны.
В этот период процветала Каббала (еврейское мистическое учение), а различные толкования еврейского закона, записанного в "Шульхан Арух", распространились из Цфата во все страны рассеяния.
По мере постепенного снижения уровня османского правления страна приходила в запустение. К концу 18-го столетия основная часть ее территории принадлежала землевладельцам, проживающим на чужбине, и сдавалась в аренду неимущим фермерам.
Налоги были столь же раздуты, сколь и непостоянны. Были выжжены густые леса в Галилее и на склонах горы Кармель; одни сельскохозяйственные угодья были затоплены, а другие превращены в безводную пустыню.
Наше время
В 19-м веке средневековая отсталость начала постепенно отступать перед первыми признаками прогресса. За сферы влияния в регионе боролись многие западные державы, зачастую – путем миссионерской деятельности.
Английские, французские и американские ученые занялись археологическими исследованиями; Великобритания, Франция, Россия, Австрия и США открыли свои консульства в Иерусалиме. Пароходы из Европы регулярно курсировали к берегам Святой земли; заработали почта и телеграф; была проложена первая дорога между Иерусалимом и Яффо. Земля Израиля вновь превратилась в торговый перекресток между тремя континентами, чему в немалой мере способствовало открытие Суэцкого канала.
Постепенно улучшалось и положение евреев в стране, а их численность неуклонно росла. К середине века в обнесенном стенами Иерусалиме стало так тесно, что евреи покинули его и построили первый жилой район за пределами Старого города (1860).
Четверть века спустя к нему добавилось еще семь новых районов, и вместе они сформировали ядро нового города. К 1870 году в Иерусалиме уже проживало подавляющее еврейское большинство.
По всей стране приобретались сельскохозяйственные угодья, появлялись все новые и новые сельские поселения и был возрожден язык иврит, который долгие века использовался только в книгах и молитвах. Так были созданы условия для зарождения сионистского движения.
Под влиянием сионистской идеологии в конце 19-го – начале 20-го века в Эрец Исраэль прибыли две больших группы евреев из Восточной Европы. Полные решимости возродить свою историческую родину, они осваивали пустынные земли, строили новые поселения и заложили основы для процветающего сельского хозяйства.