Период построения государства был омрачен серьезными проблемами безопасности. Соглашения о прекращении огня от 1949 года не только не проложили путь к стабильному миру, но и постоянно нарушались.

В нарушение резолюции Совета безопасности ООН от 1 сентября 1951 года израильским судам и судам, следовавшим в Израиль, было запрещено проходить через Суэцкий канал; ужесточилась блокада Тиранского пролива; участилось проникновение в Израиль террористических групп из соседних стран с целью осуществления диверсий и убийства евреев; а Синайский полуостров потихоньку превращался в огромную военную базу Египта.

Когда Египет, Сирия и Иордания заключили между собой тройственный военный союз (октябрь 1956 года), непрекращающаяся угроза существованию государства еще более возросла. В ходе восьмидневной военной кампании Армия обороны Израиля захватила сектор Газа и весь Синайский полуостров, остановившись всего в 10 милях (16 км) к востоку от Суэцкого канала.

Решение ООН о размещении своих Чрезвычайных вооруженных сил (UNEF) вдоль израильско-египетской границы и заверения Египта в том, что он более не будет строить препятствий судам, направляющимся в Эйлатский залив, заставили Израиль согласиться напоэтапное отступление (ноябрь 1956- март 1957) с позиций, занятых им несколько недель назад. После этого был открыт Тиранский пролив, что позволило развивать торговлю со странами Азии и Восточной Африки и импортировать нефть из Персидского залива.

Годы консолидации

За второе десятилетие существования государства (1958-68) экспорт удвоился, ВВП ежегодно увеличивался примерно на 10%. В стране начали самостоятельно производить продукцию, которую ранее ввозили из-за рубежа, - бумагу, шины, радиоприемники и холодильники. Бурно развивались новые отрасли – металлургия, машиностроение, химическая и электронная промышленность. Поскольку страна уже сама обеспечивала себя всеми продуктами питания, сельскохозяйственный сектор расширил диапазон выращиваемых культур для пищевой промышленности свежей продукции, предназначенной на экспорт. 

В Ашдоде был построен второй в стране глубоководный порт на средиземноморском побережье, так как Хайфский порт уже не справлялся со всевозрастающими объемами торговых грузов.

В Иерусалиме было возведено здание Кнессета; вместо старых построек Еврейского университета и больницы "Хадасса" на горе Скопус, которые пришлось покинуть после Войны за независимость, строились новые. Заработал Музей Израиля, обозначивший своей главной целью и предназначением сбор, сохранение, изучение и демонстрацию культурных и художественных ценностей еврейского народа.

Неуклонно развивались взаимоотношения с зарубежными странами–были налажены тесные связи с Соединенными Штатами, странами Британского содружества, большинством западно-европейских государств, практически со всеми странами Латинской Америки и Африки и рядом государств Азии. 

Воплощались в жизнь разного рода программы международного сотрудничества, в рамках которых сотни израильских врачей, инженеров, учителей, агрономов, специалистов по ирригации и организаторов молодежи делились своими знаниями и опытом с жителями других стран. 

В 1965 году Израиль обменялся послами с Федеративной Республикой Германии – этот шаг откладывался долгие годы, поскольку еврейский народ никак не мог забыть преступления, совершенные против него нацистским режимом (1933-45). Нормализации отношений между двумя странами предшествовали ярое сопротивление и общественные дебаты.