В области развития науки и техники политика Израиля, как и многих других небольших стран, направлена наповышение конкурентоспособности. В науке активно поощряется создание научных центров, объединившихся вокруг крупных ученых, при поддержании высокого качества исследований во множестве различных областей. В технике Израиль стремится достичь высоких показателей, уделяя внимание ограниченным сферам деятельности.

Процент израильтян, занимающихся научными исследованиями и технологическими разработками, а также доля исследований и разработок во внутреннем валовом продукте (ВВП) - одни из самых высоких в мире.

Историю научных достижений в Израиле невозможно рассматривать в отрыве от общего повествования о возвращении еврейского народа на свою родину. Основатель политического сионизма Теодор Герцль (1860-1904), активно продвигавший идею современного еврейского государства на территории Эрец Исраэль, замыслил его не только как физический дом еврейского народа, но и как важнейший духовный, культурный и научный центр.

Желание превратить засушливую пустыню, где свирепствовали болезни, в современное передовое государство стало ключевым фактором в последующих научных исследованиях и технологических разработках. Сельскохозяйственные исследования начались в конце 19-го века с основанием школы "Микве Исраэль" (1870 год). Сельскохозяйственная станция, открытая в Тель-Авиве в 1921 году, в конечном итоге превратилась в Организацию сельскохозяйственных исследований (ARO) – крупнейший в Израиле центр исследований и разработок в области сельского хозяйства. 

Исследования в области медицины и общественного здравоохранения начались еще до первой мировой войны с основанием Центра еврейского здоровья. Это направление получило ускоренное развитие в середине 1920-х годов - после создания института микробиологии и кафедр биохимии, бактериологии и гигиены в Еврейском университете в Иерусалиме. На их основе был открыт медицинский центр "Хадасса" - самый известный в стране центр медицинских исследований. Промышленные исследования были начаты в 30-е годы прошлого века в лабораториях Мертвого моря, а научные работы в области фундаментальных наук и технологий - в Еврейском университете (основан в 1925 году), Технионе - Израильском инстутуте технологии (основан в 1924 году в Хайфе) и Исследовательском центре Даниэля Зиффа (основан в 1934 году в Реховоте), который позднее стал Научным институтом Вайцмана (1949 год).

Таким образом, к 1948 году - к моменту образования государства Израиль - в стране уже была создана инфраструктура для развития науки и техники. На начальном этапе исследования были направлены на проекты государственной важности, которые послужили фундаментом для постепенного формирования коммерчески ориентированных отраслей промышленности.

Ключевым фактором выдающихся научных и технологических достижений Израиля является большое количество квалифицированной рабочей силы. В числе сотен тысяч иммигрантов из бывшего Советского Союза в страну прибыли высокообразованные ученые, инженеры и техники, которые постепенно влились в израильский рынок труда. Таким образом в Израиле существенно вырос процент квалифицированных кадров, что в немалой степени повлияет на научные и технологические достижения страны в грядущие десятилетия.