Бурный рост населения, устойчивое развитие промышленности и сельского хозяйства – все это оказало свое влияние на окружающую среду. Особенно это коснулось прибрежной зоны, где проживает больше половины населения страны и сосредоточена практически вся ее промышленность.
В целях борьбы с загрязнением береговых линий Средиземного и Красного морей в Израиле принята специальная многосторонняя программа. Она предусматривает регулярные проверки, принятие законов и обеспечение их соблюдения, очистку берегов и международное сотрудничество, главным образом в рамках плана действий по спасению Средиземноморья.
На фоне дефицита водных ресурсов и интенсивного развития страны все большую важность обретает проблема ухудшения качества воды. К основным причинам загрязнения грунтовых вод можно отнести активное использование химических удобрений и пестицидов, вторжение морской воды, а также бытовые и промышленные сточные воды.
К одному из главных направлений борьбы с этим явлением можно отнести обработку сточных вод, призванную предотвратить его влияние на окружающую среду и защитить здоровье людей, а также создать дополнительный источник воды для орошения сельскохозяйственных культур. Недавно был утвержден план управления водными ресурсами, включающий опреснение морской и жесткой воды, улучшение обработки сточных вод для повторного использования, эффективное производство и хранение воды. Принята программа восстановления загрязненных ручьев и рек и их превращения в экологические ресурсы пресной воды и места для отдыха. Качество питьевой воды находится под жестким контролем.
Среди факторов, влияющих на качество воздуха, следует упомянуть выработку электроэнергии, транспортные перевозки и промышленность – в последние годы наблюдался их бурный рост. Использование малосернистого топлива для производства энергии позволило резко уменьшить концентрацию двуокиси серы, но увеличение транспортных перевозок привело к существенному повышению выбросов загрязняющих веществ в атмосферу.
Бензин, не содержащий свинца, каталитические преобразователи и дизельное топливо с низким содержанием серы помогают как-то решить эту проблему. Общегосударственная система контроля позволяет получать текущую информацию о качестве воздуха во всех уголках страны. Израиль также старается соблюдать международные резолюции в отношении истощения озонового слоя и климатических изменений. Бурный рост населения, повышение уровня жизни и потребления привели к резкому увеличению количества твердых отходов (порядка 4%-5% в год).
В последние годы было закрыто большинство незаконных мусорных свалок в стране – на их место пришли экологически чистые места для захоронения отходов. Прилагаются усилия в рамках интегрированного управления твердыми отходами, включающего уменьшение объемов, переработку, восстановление и сжигание. Недавно был принят ряд постановлений в отношении повторной обработки, призванных ускорить переход к безотходным и низкоотходным технологиям.
Управление опасными веществами на всех этапах их "жизни" основывается на лицензировании, принятии законов и контроле за всеми аспектами их производства, использования, утилизации и обработки. Соблюдение законодательства, реализация национального чрезвычайного плана всестороннего экстренного реагирования на любые аварии, восстановление и модернизация государственных хранилищ опасных отходов – все это призвано свести к минимуму их потенциальный риск для здоровья и окружающей среды.
Одной из важнейших задач наряду с просветительской деятельностью, направленной на защиту окружающей среды на всех уровнях - от детского сада до университета, является соблюдение природоохранного законодательства. Роль населения в выполнении этого законодательства заключается в соблюдении чистоты в садах, лесах и парках, защите животных и сообщении о любых нарушениях. В рамках охраны природы все больше и больше используются экономические рычаги – от финансового поощрения предприятий, которые вкладывают средства в борьбу с загрязнением, до взимания налогов и штрафов с нарушителей.
В соответствии с принципами устойчивого развития предпринимаются меры для сохранения ресурсов и предотвращения загрязнения окружающей среды во всех отраслях экономики страны.