Современный Израиль – это промышленно развитая страна. Практически все области его производства, включая и традиционные сферы, основаны на сложнейших передовых исследованиях и высокотехнологичных процессах, инструментах и оборудовании. Все это является результатом быстрого и интенсивного развития.

Сегодняшний динамичный и разнообразный промышленный сектор начинался с мелких ремесленных мастерских, которые были созданы в конце 19-го столетия для производства фермерского оборудования и переработки сельскохозяйственной продукции. Эти мастерские превратились в более современные предприятия под действием двух основных факторов – иммиграция предпринимателей и опытных инженеров из Германии в 1930-е годы и возрастающий спрос на промышленную продукцию в годы второй мировой войны (1939-45). Силам союзников в регионе требовались различные товары, в особенности одежда и консервированная пища, а сам регион нуждался в продукции, которая не могла быть импортирована из Европы из-за войны.

До 1970-х годов промышленные предприятия страны главным образом занимались традиционными видами продукции – производство пищевых продуктов, текстильные изделия и одежда, мебель, удобрения, пестициды, лекарства, химикаты, резина, пластик и изделия из металла. В этот период основные ресурсы направлялись на развитие сельского хозяйства, производство и обработку продуктов питания, создание инфраструктуры и обеспечение быстрого выхода на работу многочисленных неквалифицированных иммигрантов.

Следующий этап индустриализации был посвящен разработке и производству оружия, которое было жизненно необходимо для защиты страны. Эта необходимость усугублялась многочисленными эмбарго на поставку воооружений, угрожавшими существованию только что созданного государства. Огромные капиталовложения в авиацию и оборонную промышленность привели к созданию новых технологий, которые заложили фундамент для уникальной индустрии высоких технологий Израиля. 

В их числе – медицинские устройства, электроника, программное обеспечение, аппаратные средства для компьютеров, связь и многое другое. В 1980-е годы израильтяне, которые работали в Кремниевой долине, начали возвращаться в Израиль и открывать центры разработок для таких международных корпораций, как Intel, Microsoft, IBM и другие. В 1990-е годы иммиграция квалифицированных ученых, инженеров, техников и медицинских работников из бывшего Советского Союза позволила поднять промышленность Израиля на ее нынешний современный уровень и резко увеличить объемы экспорта продукции.

Ввиду отсутствия природных ресурсов и сырья единственным преимуществом Израиля стала квалифицированная рабочая сила, научные институты и центры научных исследований и разработок. Сегодняшняя промышленность Израиля главным образом сосредоточена на производстве продукции с высокой добавленной стоимостью на основе собственного научно-технического потенциала и технологических новшеств.

В начале 1990-х годов число работников, занятых в израильской промышленности, продолжало расти в отличие от большинства развитых экономик, где этот показатель не изменился или снизился. Темпы промышленного роста в Израиле были вторыми в мире среди развитых стран, уступив первенство только Южной Корее.

В последние два десятилетия в стране был достигнут международный уровень в таких областях, как медицинская электроника, сельскохозяйственная технология, связь, химические продукты тонкого органического синтеза, аппаратные средства и программное обеспечение для компьютеров, а также обработка и шлифование алмазов. В 2005 году в обрабатывающей промышленности Израиля трудилось 413 тысяч человек (среди них доля лиц с высшим образованием была второй в мире и уступала лишь США и Голландии). В 2004 году в стране было около 13 тысяч промышленных предприятий, которые производили продукцию на более, чем 58 миллиардов долларов. 

Более половины ее направлялось на экспорт. Индустрия высоких технологий Самыми быстрыми темпами (в среднем 8 процентов в последние годы) растет отрасль высоких технологий, где используется квалифицированная рабочая сила и необходимы крупные капиталовложения, передовые методы производства и немалые инвестиции в исследования и разработки. На эти цели расходуется 4,4 процента ВВП Израиля – один из самых высоких показателей в мире. По оценке экспертов ООН, качество научных исследований и разработок в Израиле входит в десятку лучших в мире. Самый весомый вклад во все эти отрасли вносят академические институты, которые обеспечивают большую часть научных исследований и разработок и венчурного капитала.

Об огромном значении роста индустрии высоких технологий для развития национальной экономики говорит тот факт, что в 1965 году на ее долю приходилось лишь 37% промышленного производства, в 1985 году – 58%, а в 2006 - уже 70%. Почти 80% продукции этой отрасли направляется на экспорт, а традиционные низкотехнологичные компании экспортируют лишь 40 процентов своей продукции.

 Этот показатель увеличился в 4 раза - с 3 миллиардов долларов в 1991 году до 12,3 миллиардов долларов в 2000 году, а затем до 29 миллиардов долларов в 2006 году (плюс еще 5,9 миллиардов долларов экспорта услуг в сфере высоких технологий). После застоя в развитии экономики в 2001 – 2002 годах индустрия высоких технологий первой вышла из кризиса - в 2003 году уже был достигнут положительный результат роста.

В 2006 году продукция сектора информационных и коммуникационных технологий – сердца индустрии "хай-тек" - достигла 24 миллиардов долларов. Отрасль высоких технологий Израиля создает 17 процентов ВВП делового сектора, в ней трудятся 185 тысяч работников. Расходы на гражданские исследования и разработки достигли 3,3 миллиарда долларов, а экспорт приблизился к 16 миллиардам долларов. 

В промышленность высоких технологий направлялось более 90 процентов общественного бюджета на гражданские исследования и разработки (7 миллиардов долларов в 2006 году), причем большая часть из них поступала через фонды основного капитала совместных предприятий. В последние годы правительство получает в этих фондах превосходные дивиденды со своих акций - они значительно превышают возврат ссуд, предоставленных успешным компаниям старт-ап. 

Израиль подписал соглашения о совместном финансировании научных исследований и разработок с США, Канадой, Италией, Бельгией, Австрией, Францией, Швецией, Германией, Голландией, Ирландией, Португалией, Испанией, Гонконгом, Индией, Турцией и Китаем. Эра информационных технологий (интернет, электронная торговля и так далее) выдвинула экономику Израиля, и в особенности ее сферу высоких технологий, на передовые рубежи в этих областях. Немало израильских компаний, получивших международное признание, были приобретены крупнейшими многопрофильными корпорациями за миллиарды долларов.

Благодаря выраженному стремлению ко всему новому и передовому в сочетании с доступностью рабочей силы высочайшей квалификации в Израиле создано огромное число компаний типа "старт-ап". Растущее присутствие компаний Израиля на Уолл-стрит и европейских фондовых биржах - это еще одно проявление признания и уважения, которыми пользуется в мире израильская промышленность высоких технологий.

Израиль - ведущий в мире центр по производству и продаже алмазов. Это можно объяснить тем, что алмазная промышленность в стране столь же многогранна, как и сами алмазы. Израильский алмаз является синонимом доверия и надежности, поскольку гарантируется его подлинность и законность его происхождения. Алмазная промышленность Израиля является мировым лидером в области новейших технологий и мастерстве обработки, что обеспечивает минимальные потери при шлифовке необработанных алмазов и их превращении в настоящие бриллианты. Широкий список местных производителей на фоне безналоговой торговли алмазным сырьем и обработанными алмазами обеспечивает конкурентные цены.

 Израильская алмазная биржа - крупнейшая в мире организация, ведущая торговлю бриллиантами. Она объединяет под своей крышей все функции и возможности, которые нужны покупателям.

В 2006 году экспорт алмазов достиг 13 миллиардов долларов. Главным покупателем были Соединенные Штаты (63 процента), за ними следовали Гонконг (14 процентов) и Швейцария (11 процентов). На Израиль приходится основная доля мирового производства малых обработанных камней, которые используются для изготовления ювелирных изделий. Более того, здесь обрабатывается 40 процентов алмазов любых размеров и форм. Все это превращает Израиль в ведущий в мире центр производства и сбыта алмазов.