Жанр популярного искусства начал развиваться в 1940-х годах, еще до провозглашения Государства Израиль. В этом жанре работали такие коллективы, как "Чизбатрон", "Матате" ("Метла") и "Бацаль Ярок" ("Зеленый лук").
Однако особо бурный его рост начался в 1960-х, когда при каждом армейском подразделении были сформированы эстрадные коллективы. Среди ведущих эстрадных исполнителей, начавших свою карьеру во время армейской службы, можно назвать Хаима Тополя, Си Хайман, Мири Алони, Дорит Реувени и Ярдену Арази.
В этот период добился известности израильский комедийный ансамбль "А-Гашаш а-Хивер" ("Бледнолицый следопыт"). Они десятилетиями продолжали оставаться популярными, создав классику израильского скетча. Коллектив был награжден Государственной премией Израиля ("Прас Исраэль") за вклад в искусство.
Наряду с телевидением и радио, как основным средством контакта с аудиторией для артистов популярного жанра, многие комики, певцы, музыканты, оркестры и эстрадные коллективы регулярно дают живые концерты по всей стране.
Некоторые вокалисты стали звездами, среди них Арик Айнштейн, Шломо Арци, Мати Каспи, Рита, Дана Интернешнл, Корин Алаль, Хава Альберштейн, Шалом Ханох и Иегудит Равиц. Такие группы, как "Типекс", "Машина", "Атраф", "Этникс", "Друзья Наташи" и "Бейт а-Бубот", также добились звездного статуса. Некоторые артисты завоевали популярность и за рубежом.
В их число входят: Дуду Фишер, Офра Хаза, Рами Кляйнштейн, Авив Гефен, Дэвид Броза и Ноа (Ахиноам Нини). В 1998 году израильская транссексуалка Дана Интернешнл победила на конкурсе песни Евровидение и стала международной звездой. Ее песня "Дива" вошла в число 14 лучших песен Евровидения. Недавно она выпустила свой 11-й альбом "А-Коль Зе ле-Това" ("Все к лучшему").
Такие известные мюзиклы как "Отверженные" и "Звуки музыки" в переводе на иврит встретили восторженный прием израильской аудитории. Все растущую популярность среди израильтян приобретает жанр средиземноморской музыки, восходящей к арабским и греческим корням.
В этом жанре выступают такие исполнители как Боаз Шараби, Йегуда Поликер, Сарит Хадад, Авиху Медина, Маргалит Цанани, Захава Бен и Офер Леви. Появляются новые имена: Эяль Голан, Амир Бенаюн и Мири Месика. Новое поколение эстрадных комиков, таких как Эли Яцпан и Ади Ашкенази, постепенно приобретает все больше приверженцев.