Израиль представляет собой парламентскую демократию, состоящую из законодательной, исполнительной и судебной власти. В нем существуют институт президентства, Кнессет (парламент), правительство (кабинет министров) и судебные органы. Система основана на принципе разделения полномочий. При этом исполнительная власть (правительство) подчиняется законодательной власти (Кнессету), а независимость судебной системы гарантируется законом.

"Наси" (президент) – это древнее название главы Синедриона, верховного органа законодательной и судебной власти еврейского народа в Эрец Исраэль в старинные времена. Президент является главой государства, а институт президентства символизирует единство нации и стоит выше политики и партийной принадлежности. Президент избирается в Кнессете простым большинством голосов из числа кандидатов, предложенных исходя из их личного статуса и вклада в развитие страны. Уточненное законодательство (1998) предусматривает выборы президента на одну каденцию продолжительностью семь лет. Обязанности президента в основном носят церемониальный и формальный характер и устанавливаются законом. В их числе – открытие первого заседания нового созыва Кнессета; указание члену Кнессета сформировать новое правительство; прием верительных грамот от иностранных послов; подписание соглашений и законов, принятых Кнессетом; назначение глав дипломатических миссий Израиля за рубежом, судей и управляющего Банком Израиля по рекомендациям соответствующих органов ; амнистирование заключенных по рекомендации министра юстиции. Президент также исполняет общественные функции и неформальные обязанности. В частности, он выслушивает апелляции граждан, придает особый статус общественным организациям и различным кампаниям, направленным на улучшение жизни общества в целом.

Кнессет (однопалатный парламент) – это законодательный орган государства. Он унаследовал свое название и число депутатов (120) от Великого собора, который на иврите назывался Кнессет Агдола. Это был совет представителей еврейского народа, созванный Эзрой и Нехемией в Иерусалиме в 5 столетии до нашей эры. Новый Кнессет начинает свою работу после всеобщих выборов, определяющих его состав. На первом заседании члены Кнессета присягают на верность государству и выбираются спикер и его заместители. Кнессет обычно избирается на четыре года, но в любое время он может быть распущен по собственной инициативе или по указанию премьер-министра. До официального созыва нового Кнессета после очередных выборов все полномочия остаются за старым.

Работа Кнессета организована в рамках пленарных заседаний и 15 постоянных комиссий. На пленарных заседаниях обсуждаются законы, предложенные правительством или отдельными депутатами, а также политика и деятельность правительства. Обсуждения проводятся на иврите, но депутаты могут говорить и по- арабски, так как оба эти языка являются государственными.

Ведется синхронный перевод заседаний. Чтобы обрести силу закона, обычный государственный законопроект должен пройти три слушания в Кнессете (а частные законопроекты - четыре). На первом слушании законопроект представляется депутатам, после чего проводится его краткое обсуждение и он направляется в соответствующую комиссию Кнессета для подробного рассмотрения и корректировки в случае необходимости.

Когда комиссия завершает свою работу, законопроект вновь передается на пленарное заседание для второго слушания. На этот раз депутаты, у которых есть свои возражения, могут представить их. После общего обсуждения каждый пункт законопроекта ставится на голосование. Если нет необходимости вновь возвращать его в комиссию, то сразу же проводится третье слушание, и законопроект ставится на голосование целиком. В случае утверждения он подписывается председателем, который ведет соответствующее заседание, а затем публикуется в официальном бюллетене с подписями президента, премьер-министра, председателя и министра, отвечающего за его реализацию. После этого министр юстиции скрепляет законопроект государственной печатью и он обретает силу закона.

Исполнительная власть в стране возлагается на правительство (кабинет министров), которое отвечает за управление внутренними и внешними делами, включая вопросы безопасности. Правительство наделено широчайшими полномочиями и имеет право предпринимать действия по любым вопросам, если только они официально не возложены на другой орган власти. Кабинет определяет характер формирования правительства, список министров, подлежащий утверждению Кнессетом, а также общую политику правительства. Все министры должны быть гражданами и жителями Израиля. Они также должны являться депутатами Кнессета. После утверждения министры несут ответственность за исполнение своих обязанностей перед премьер-министром и подотчетны Кнессету. Большинству министров выделяется свое министерство; так называемые "министры без портфеля", у которых нет министерства, отвечают за исполнение определенных проектов.

Премьер-министр также может исполнять обязанности министра, имеющего свое министерство. После утверждения премьер-министром и правительством министры могут назначать себе заместителей. Все они должны быть депутатами Кнессета. Обычно заседания правительства проводятся еженедельно, но по мере необходимости могут быть созваны и дополнительные заседания. Правительство может действовать через комитеты при министерствах. Правительство, как и Кнессет, обычно назначается на четыре года. Тем не менее, этот срок может быть сокращен в связи с уходом в отставку, недееспособностью или кончиной премьер-министра или принятием вотума недоверия в Кнессете.

Если премьер-министр более не в состоянии исполнять свои обязанности в связи со смертью, недееспособностью, уходом в отставку или "импичментом", то правительство назначает вместо него любого министра (который обязательно должен быть депутатом Кнессета) на промежуточный период. Исполняющий обязанности премьер-министра наделен всеми полномочиями за исключением роспуска Кнессета. При этом другие министры остаются на своих постах до тех пор, пока не вступит в должность новый премьер-министр.

Формирование правительства: до сегодняшнего дня все израильские правительства создаются на коалиционной основе и включают несколько партий, поскольку ни одна из них пока не получала в Кнессете достаточное количество мест для самостоятельного формирования правительства. 

После консультаций президент поручает сформировать правительство определенному депутату Кнессета. Этот депутат должен в течение четырех недель представить на утверждение Кнессета список министров, а также основные принципы политики будущего правительства.

Если Кнессет принимает вотум недоверия, то правительство и премьер-министр продолжают исполнять свои обязанности до создания нового правительства.

В Израиле действует система всеобщих прямых национальных выборов. Выборы являются тайными и проводятся на равной и пропорциональной основе. Вся страна представляет собой единый электорат, и все граждане, которым исполнилось 18 лет, имеют право голоса. В день выборов каждый избиратель бросает в урну бюллетень с именем партии, которую он хотел бы видеть в Кнессете. День выборов является государственным праздником. Гражданам, оказавшимся вдали от своих избирательных участков, предоставляются бесплатные подвозки.

Для военнослужащих, граждан, проходящих лечение в больницах, заключенных, моряков торгового флота и израильтян, которые работают за границей, выделяются специальные урны.

Ответственность за проведение выборов возлагается на Центральную избирательную комиссию, возглавляемую судьей Верховного суда и включающую представителей партий в Кнессете. Региональные избирательные комиссии контролируют работу местных избирательных участков, каждый из которых должен включать представителей не менее трех партий уходящего Кнессета. Во всех выборах, проведенных на сегодняшний день, проголосовало от 77 до 90 процентов зарегистрированных избирателей, что отражает неравнодушие большинства израильтян к внешней и внутренней политике своей страны.

На выборах в Кнессет избиратели голосуют за партии, а не за отдельных лиц, а широкий спектр политических партий, баллотирующихся в парламент страны, отражает многообразие взглядов и предпочтений.