Система образования в Израиле начинается с самого раннего возраста и призвана дать детям крепкий фундамент на всю жизнь, в особенности в области общения и овладения языком. Множество малышей двухлетнего возраста и практически все дети, которым исполнилось три или четыре года, посещают специальные детские сады. Многие программы дошкольного воспитания финансируются местными органами власти; некоторые ясли и детские сады находятся в ведении женских организаций, а некоторые - в частных руках. Министерство образования выделяет специальные средства для дошкольного воспитания детей в неимущих районах.

В Израиле существует система обязательных бесплатных детских садов для детей в возрасте пяти лет. Ее цель - привить детям фундаментальные и социальные навыки, включая язык и счет, и развить у них способности к творчеству и познанию мира. Учебные планы для всех обязательных детских садов составляются под руководством и контролем Министерства образования. 

Обучение в школах является бесплатным и обязательным для всех детей и подростков в возрасте от 6 до 18 лет. Официальное образование начинается с начальной школы (классы 1-6), затем сменяется так называемой "промежуточной школой" (классы 7-9) и заканчивается средней школой (классы 10-12). Около девяти процентов школьников, закончивших начальные школы, живут и учатся в интернатах. Израиль - общество, сотканное из множества культур, и это отражается в рамках его системы образования. Школы разделены на четыре группы: государственные школы, которые посещает большинство детей; государственные религиозные школы, основное внимание в которых уделяется изучению иудаизма и еврейской традиции, а также соблюдению предписаний еврейской религии; арабские и друзские школы, обучение в которых ведется на арабском языке с уделением особого внимания истории, религии и культуре арабов и друзов; и частные школы, находящиеся в ведении различных религиозных и международных организаций. Поскольку родители проявляют все большую озабоченность в связи с характером образования своих детей, в последние годы появились новые школы - они являются отражением философии и взглядов особых групп родителей и учителей. 

Большинство школьных уроков посвящено обязательным академическим дисциплинам. Во всех школах страны изучаются одни и те же предметы, но при этом каждая из них может выбирать из широкого диапазона дисциплин и учебных материалов, предоставленных Министерством образования, те из них, которые наилучшим образом подходят ее специализации и характеру учащихся. Каждый год выбирается определенная тема государственной важности для углубленного изучения - это призвано повысить уровень понимания учениками страны, в которой они живут. Среди таких тем - демократические ценности, язык иврит, вопросы иммиграции, Иерусалим, мир и промышленность.

Министерство образования отвечает за учебные программы, стандарты обучения, контроль преподавательского состава и строительство зданий для школ. Местные органы власти несут ответственность за содержание школ и приобретение оборудования и материалов для них. В детских садах и начальных школах работают сотрудники министерства, а учителя старших классов подбираются местными органами власти, которые получают финансовую помощь от министерства в зависимости от количества учеников. 80 процентов школьного бюджета обеспечивается правительством и местными властями, а остальные поступают из других источников.