Az egészségügyi rendszer alapjait, beleértve a megelőzésre, diagnózisra és kezelésre szolgáló orvosi hálózatot, még Izrael államának megalapítása előtt szervezte meg a zsidó közösség és a Brit Mandátum 1918 és 1948 között irányító hatóságai.
Így az állam megalakulásakor már jól szervezett egészségügyi infrastruktúra működött, a védőoltás megszokott szolgáltatás volt, és a környezeti feltételek javítását megcélzó több program is működött. Az államépítés korai időszakában azonban az egészségügynek a már korábban megoldott kérdésekhez kellett visszatérnie, hogy megbirkózzon a háború utáni Európából és az arab országokból érkező menekültek egészségügyi szükségleteivel. Az intenzív erőfeszítéseknek köszönhetően sikerült megfelelni a kihívásoknak, különleges intézkedéseket hoztak, valamint távlati terveket dolgoztak ki az egészségügyi oktatás és a megelőzés terén.
Az ország népességét a kiterjedt egészségügyi hálózat látja el; ide tartoznak a kórházak, járóbeteg-rendelők, valamint a preventív és rehabilitációs központok. A kórházi ellátás részét a fejlett eljárások és technológiák, mint például az invitro megtermékenyítés, az MRI-vizsgálat, bonyolult agysebészeti műtétek vagy a csontvelő- és szervátültetések képezik.
A terhesség alatt a nők, születéstől kisgyermekkorig gyermekeik rendelkezésére anya-gyermek központok állnak, ahol születés előtti, prenatális vizsgálatok során kiszűrhetők a mentális és fizikai rendellenességek, emellett védőoltásokkal, rendszeres gyermekorvosi vizsgálatokkal és egészségügyi neveléssel gondoskodnak a jövő nemzedékről.
Közigazgatás és szerkezet
Az egészségügyi ellátásért az egészségügy-miniszter felel. Hatáskörébe a következők tartoznak: törvények előkészítése és azok végrehajtásának felügyelete, orvosi szabványok országszerte való betartásának ellenőrzése, élelmiszer- és gyógyszerminőség fenntartása, orvosi személyzet engedélyeinek kiadása, orvosi kutatások támogatása, egészségügyi szolgáltatások értékelése, valamint kórházak tervezésének és építésének felügyelete. A minisztérium továbbá a környezeti és megelőző orvoslás közegészségügyi intézményeként is működik.
Egészségügyi személyzet
Izraelben mintegy 32 000 orvos, 9000 fogász és 6000 gyógyszerész dolgozik kórházakban, rendelőkben és magánpraxisokban. Az ország 54 ezer ápolójának hozzávetőlegesen 72 százaléka regisztrált, a többi szakmai felügyelet mellett asszisztensként dolgozik.
Négy orvosi képzést nyújtó intézmény található Izraelben, két fogorvosi, két gyógyszerészeti, valamint tizenöt ápolóképző, ebből hét ad egyetemi diplomát. Számos intézmény képez fizioterápiás, terapeuta, étkezési szakembert, röntgen- és labortechnikust.
A Magen David Adom (Vörös Dávid-csillag, a Nemzetközi Vöröskereszthez 2006-ban csatlakozó izraeli tag – a ford. megj.) baleseti ellátás magába foglalja az elsősegély-állomások hálózatát, az országos vérdonor programot, a vérbankokat, számos elsősegély-tanfolyamot és a mentőszolgálatot, amelyhez mozgó intenzív ellátó egység tartozik. A szervezet mintegy ezer önkéntes segítségével működik, jelentős részük diák. Összesen 109 állomás működik országszerte.
Egészségbiztosítás
A nemzeti biztosítási törvény egységes egészségügyi szolgáltatáscsomagot nyújt Izrael minden lakosa számára, beleértve a kórházi kezelést is. A szolgáltatásokat az ország négy átfogó egészségbiztosítási rendszere látja el. A biztosítóknak életkortól és egészségi állapottól függetlenül minden jelentkezőt be kell fogadniuk.
A rendszer költségeinek egyik részét az Országos Biztosítási Intézet által begyűjtött egészségbiztosítási adó fedezi, amely a havi fizetés legfeljebb 4,8 százaléka.
A másik részét a munkaadói hozzájárulás, az alkalmazottaik után fizetett biztosítási járulék teszi ki. A biztosítótársaságok költségeit a biztosítottak számának súlyozott átlaga alapján állapítják meg, figyelembe véve az életkort, a távolságot az egészségügyi intézménytől és egyéb, az Egészségügyi Minisztérium által meghatározott szempontokat.
Egészségügyi problémák
Izrael hasonló egészségügyi nehézségekkel küzd, mint a nyugati világ országai. A halálesetek kétharmadát szívbetegségek és rák okozza, ezért ezek kutatása elsődleges fontosságú. További jelentős területek az idősek orvosi ellátása, a környezeti változásokra visszavezethető problémák, a civilizációs betegségek, valamint a közlekedési és munkahelyi balesetek. A megelőzés céljából egészségügyi oktatási programok keretében világosítják fel a lakosságot az egészségi állapotban alapvető szerepet játszó testmozgás hiánya, a dohányzás és a mértéktelen evés következményeiről. Emellett rendszeres kampányok hívják fel a dolgozók és a gépkocsivezetők figyelmét a lehetséges veszélyekre.