Prezident je volen prostou většinou v Knessetu z kandidátu nominovaných na základě jejich osobního postavění a celoživotního přínosu zemi. Revidovaná legislativa (1998) umožňuje prezidentovi sloužit jedno funkční období v délce sedmi let.
 
Prezidentské povinnosti, jež mají převážně ceremoniální a formální povahu, jsou definovány zákonem. Patří mezi ně zahájení prvního zasedání nového Knessetu; pověření poslance Knessetu sestavením nové vlády; přijetí pověřovacích listin zahraničních diplomatů; podpis smluv a zákonů přijatých Knessetem; jmenování, po doporučení příslušných orgánů, vedoucích izraelských diplomatických misí v zahraničí, soudců a guvernéra Izraelské banky; udělování milosti vězňům (na základě doporučení ministra spravedlnosti). Kromě toho prezident vykonává veřejné funkce a neformální úkoly: mohou se k němu odvolávat občané, zašťiťuje činnost komunitních organizací či podporuje kampaně za zlepšení života společnosti jako celku.