O teatro, ao contrário da literatura, não existia na cultura hebraica antiga e nem se desenvolveu a partir do teatro ídiche, tão popular nas comunidades judaicas da Europa Oriental até à II Guerra Mundial. O seu início data da fundação, em 1917, do teatro hebraico Habima (O Palco), em Moscovo, sob a direção do diretor russo Constantin Stanislavsky e contando com o talento dramático de Hanna Rovina (1892-1980), que mais tarde recebeu o título de "Primeira Dama do Teatro Hebreu". Em 1931, a companhia estabeleceu-se definitivamente em Tel-Aviv.
O teatro em Israel é composto de vários elementos diferentes - contemporâneos e clássicos, locais e importados, experimentais e tradicionais - com autores, atores, diretores e produtores de várias formações e origens, criando gradualmente um teatro israelita distinto. O panorama teatral é muito ativo, com seis teatros de repertório profissional, dezenas de companhias regionais e amadoras que se apresentam em todo o país, para um público numeroso e dedicado. Nos últimos anos, várias companhias israelitas realizaram tours pela Europa Ocidental e Oriental, participando em festivais internacionais, como o Festival de Edimburgo, e apresentaram-se em vários eventos teatrais na Europa, Estados Unidos e noutros lugares. Alguns grupos semiprofissionais e amadores apresentam-se em inglês e russo.
Entre os autores de peças, alguns dos quais reconhecidos internacionalmente, é possível citar Chanoch Levine, Yehoshua Sobel, Hillel Mittelpunt e Ephraim Kishon. As principais companhias teatrais estão sediadas nas quatro maiores cidades do país.
Habima, o teatro nacional, tem a sua sede num complexo de três salas (com 1.520 lugares) em Tel-Aviv, com uma lotação média de 90%, graças, em parte, aos seus 30.000 assinantes anuais. O seu repertório inclui peças tradicionais sobre temas judaicos, obras de autores hebraicos contemporâneos e traduções de clássicos internacionais, dramas e comédias. Diretores de projeção internacional são às vezes convidados a montar seus espetáculos.
O Teatro Cameri, o teatro municipal de Tel-Aviv desde 1970, foi a primeira companhia a apresentar quadros realistas da vida israelita e continua a contribuir para o desenvolvimento do teatro hebraico com um repertório dinâmico, que inclui uma importante série de dramas israelitas originais e adaptações de grandes sucessos teatrais. O Teatro Cameri está localizado num conjunto de última geração composto por quatro salas, ao lado do Centro de Artes Cénicas de Tel-Aviv. A produção de Hamlet do Teatro Cameri, estrelada por Itay Tiran como o príncipe Hamlet, foi aclamada pela crítica, tanto em Israel como no exterior. Essa versão foi apresentada como parte do Festival Shakespeare, em Washington, no Kennedy Center.
O Teatro Municipal de Haifa é um teatro de repertório que apresenta tanto produções israelitas, como peças estrangeiras clássicas e modernas.
O Teatro Municipal de Be’er Sheva é um teatro de repertório com peças contemporâneas, peças originais, e também o teatro clássico e peças estrangeiras modernas. |