Tres años de relativa calma en las fronteras concluyeron súbitamente , cuando Egipto y Siria lanzaron por sorpresa un ataque coordinado contra Israel el 6 de octubre de 1973, el día de Yom Kipur, la fiesta más sagrada del año judío. El ejército egipcio cruzó el Canal de Suez, y las tropas sirias invadieron las Alturas del Golán.
Durante las siguientes tres semanas, las Fuerzas de Defensa de Israel lograron repeler a los atacantes y, pasando a la ofensiva, cruzaron el Canal de Suez hacia territorio egipcio y avanzaron hasta 32 km. de la capital siria, Damasco. Dos años de difíciles negociaciones entre Israel y Egipto y entre Israel y Siria, llevaron a acuerdos de separación de fuerzas, según los cuales Israel se retiró de partes de los territorios capturados durante la guerra.
Operación Paz para la Galilea, 1982
Israel nunca deseó un conflicto con su vecino del norte, el Líbano. Sin embargo, cuando la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) se redesplegó en el sur del Líbano después de haber sido expulsada de Jordania (1970) y perpetró reiterados actos terroristas contra los poblados y aldeas del norte de Israel (Galilea), causando numerosas víctimas y muchos daños materiales, las Fuerzas de Defensa de Israel cruzaron la frontera (1982).
La "Operación Paz para la Galilea" obligó a la OLP a retirar del área la masiva infraestructura organizativa y militar que había establecido allí. Durante los siguientes 18 años, Israel mantuvo una pequeña zona de seguridad en el sur de ese país, adyacente a su frontera norte, para proteger a la población de la Galilea de posibles ataques por parte de elementos hostiles.
Segunda Guerra del Líbano
En mayo de 2000, Israel retiró todas sus fuerzas desde la zona de seguridad en el sur del Líbano. Líbano, sin embargo no cumplió con las Resoluciones 425 y 1559 del Consejo de Seguridad, que exigen el desmantelamiento de Hezbolá y el despliegue del ejército libanés en el sur del Líbano.
Como resultado de este fracaso, la violencia estalló en julio de 2006, tras el secuestro por Hezbolá de dos soldados israelíes y el bombardeo de las ciudades del norte de Israel. En el conflicto que siguió, que llegó a ser conocida como la Segunda Guerra del Líbano, más de 4.000 cohetes fueron disparados contra objetivos civiles en Israel. La lucha concluyó en agosto de 2006 y la Resolución CSNU 1701 se aprobó, pidiendo la liberación incondicional de los soldados israelíes capturados, el despliegue de soldados de la FPNUL y libaneses en el sur del Líbano, y el establecimiento de un embargo sobre el suministro de armas suministradas a los grupos armados libaneses.
Operación de Gaza 2008
Después de la retirada de Israel de la Franja de Gaza y cuatro en los asentamientos del norte de Cisjordania en 2005, y la elección de Hamás en 2007, el terrorismo contra Israel aumentó. Miles de cohetes han sido disparados contra el sur de Israel desde la Franja de Gaza, resultando en daños a la propiedad y lesiones físicas y psicológicas a la población que vive en el sur. Esto creó una situación en la que Israel se vio obligado a emprender una acción militar en la forma de la
Operación Plomo Fundido (27 de diciembre de 2008 hasta 18 enero 2009).
El terrorismo árabe y palestino se inició décadas antes de la independencia de Israel y continúa hasta ahora. Durante las dos décadas anteriores a la Guerra de los Seis Días, miles de ataques terroristas causaron una multitud de victimas israelíes. La fundación de la OLP en 1964 colocó a esa organización a la cabeza de la acción terrorista.
Durante las décadas de 1970 y 1980, las varias organizaciones integrantes de la OLP lanzaron numerosos ataques dentro de Israel y en el exterior. Uno de los más notables fue el asesinato de 11 deportistas israelíes en la Olimpíada de Munich en 1972.
A pesar del compromiso asumido por los palestinos en 1993 de renunciar al terror, sentando así las bases del proceso de paz palestino-israelí, los ataques continuaron y aún se intensificaron seriamente desde septiembre 2000, causando la muerte de centenares de israelíes y dejando miles de heridos.