El sector agropecuario se basa casi en su totalidad en IyD, implementado por
medio de la cooperación entre los agricultores y los investigadores. A través de
un bien establecido sistema de servicio de extensión, los resultados de la
investigación son transmitidos rápidamente al terreno para su experimentación e
implementación, y los problemas son presentados directamente a los científicos
para su solución. La IyD agrícola es llevada a cabo principalmente por la
Organización de Investigación
Agrícola, que es parte del Ministerio de Agricultura. La mayoría de los
institutos de investigación agrícola en Israel mantienen estrechas relaciones
con la Organización de Alimentación y Agricultura de la Organización de las
Naciones Unidas, garantizando un continuo intercambio de información con otros
países.
La
vaca lechera de Israel es campeona mundial en la producción de leche,
habiendo aumentado el rendimiento promedio por vaca de 6.300 litros en 1970 a
más de 10.000 litros hoy en día gracias a la alimentación científica y las
pruebas genéticas realizadas por el Instituto Volcani. Obteniendo semen y óvulos
de ganado de superior calidad, Israel es capaz de mejorar su propio hato y
compartir sus progresos en esta área con otros países.
Los agricultores israelíes han sido pioneros en la biotecnología agrícola, la
irrigación por goteo, la solarización del suelo y el constante uso de las aguas
servidas para la agricultura. Estos avances han sido aplicados a productos de
venta, desde semillas tratadas con ingeniería genética y biopesticidas, hasta
plásticos que se desintegran con la luz y sistemas computarizados de irrigación
y fertilización.
El óptimo uso de la escasa agua, de la tierra árida y de la limitada fuerza
laboral, han llevado a revoluciones en los métodos agropecuarios. La búsqueda de
técnicas para ahorrar agua incentivó el desarrollo de muchos sistemas de
irrigación computarizados, incluyendo el método por goteo que dirige el flujo de
agua a la raíz de la planta. El enorme reservorio subterráneo de agua salobre en
el Néguev está siendo explotado exitosamente para conseguir cultivos tales como
tomates y melones de primera calidad que se exportan a los mercados de invierno
en Europa y Norteamérica. La investigación respecto al tratamiento
electromagnético del agua para mejorar la salud animal y las cosechas ha
conseguido también promisorios resultados.
Computadoras diseñadas y fabricadas en el país son usadas ampliamente para
coordinar la actividad cotidiana de una granja agrícola, como orientar la
inyección de fertilizantes mientras se supervisan todos los factores
ambientales; proporcionar alimento al ganado, mezclado de acuerdo a cantidades
dadas, de bajo costo, de alto rendimiento, que mantienen una temperatura y
humedad ambiente controladas en el gallinero. Además, se ha desarrollado,
fabricado e implementado una variedad de equipos para la labranza, la siembra,
los cultivos, la cosecha, la recolección, la selección y el empaque.
La agricultura se ha beneficiado también de una amplia gama de
investigaciones científicas y desarrollo de IyD, incluyendo el cultivo
automático de tejidos de plantas, insecticidas biológicos, semillas resistentes
a plagas y fertilización biológica.