Così come nelle
università in altre parti del mondo, l'obiettivo principale dei ricercatori nelle
università israeliane è il progresso delle conoscenze scientifiche. Le pubblicazioni
di libri ed articoli di israeliani, che abbracciano tutti i campi scientifici, sono
la più immediata espressione dei risultati nei vari settori universitari.
Israele pubblica una percentuale enorme (circa l'1%) di pubblicazioni
scientifiche, in rapporto al totale delle pubblicazioni nel mondo e, in molti
campi, come la chimica e le scienze informatiche, esse hanno un grande impatto
professionale nella comunità scientifica mondiale. Relativamente alle
dimensioni della propria forza lavoro, Israele ha un numero significativamente
alto - più che in ogni altro paese al mondo - di autori che pubblicano lavori
scientifici in scienze naturali, ingegneria, agricoltura e medicina; anche la
percentuale di pubblicazioni frutto di collaborazioni fra autori israeliani e
di altri paesi, è eccezionalmente alto. Per favorire l'integrazione della
scienza israeliana nella comunità scientifica internazionale, vengono
incoraggiati la ricerca post-dottorale, gli anni sabbatici all'estero, la partecipazione
a congressi scientifici fuori dal paese, ma sono anche mantenuti un'ampia gamma
di programmi di scambio e progetti comuni a livello di istituti, università e
governi, con organizzazioni all'estero come loro controparte. Israele è anche
un importante centro di conferenze scientifiche internazionali, ed ogni anno ospita
numerose incontri di questo genere.
copyright: Weizmann Institute of Science
Insieme alle loro attività di ricerca scientifica, le università continuano a svolgere un ruolo importante e innovativo nel progresso tecnologico di Israele. L'Istituto Weizmann per le Scienze è stato fra i primi al mondo a fondare un'organizzazione per l'utilizzazione commerciale delle proprie ricerche (1958); oggi, organizzazioni simili esistono in tutte le università israeliane. Il tentativo pionieristico di fondare parchi industriali impostati su conoscenze scientifiche nei pressi di campus universitari ha avuto un grande successo commerciale. Le università hanno anche fondato compagnie industriali per la commercializzazione di prodotti specifici basati sulle proprie ricerche, spesso in società con imprese locali e straniere. Le università lavorano anche a ricerche interdisciplinari ed istituti di controllo operanti in diversi campi scientifici e tecnologici vitali per l'industria del paese; queste strutture fungono da punti centrali per R&S applicati in settori come edilizia, trasporti e educazione. Inoltre, una gran parte delle facoltà offrono al mondo industriale servizi di consulenza su questioni tecniche, amministrative, finanziarie e direttive.