O setor agrícola baseia-se quase que inteiramente em P&D, graças à
cooperação entre agricultores e pesquisadores. Os resultados das
pesquisas são rapidamente transmitidos ao campo para testes, através de
um sistema de extensão rural, e os problemas são trazidos diretamente
aos cientistas, para buscar soluções. A P&D agrícola é executada
sobretudo pela Organização de Pesquisa Agrícola,
órgão do Ministério da Agricultura. A maioria dos institutos de
pesquisa agrícola de Israel mantém estreitas relações com a Organização
para a Agricultura e a Alimentação (FAO) das Nações Unidas, assegurando
um intercâmbio contínuo de informações com outros países.
As vacas leiteiras de Israel são, em média, as campeãs mundiais de
produção de leite, e a produção média por cabeça aumentou de 6.300 l em
1970 para 10.000 l hoje em dia, graças à criação científica e aos testes
genéticos executados pelo Instituto Volcani. Através da produção de
esperma e óvulos de gado de raça, Israel consegue melhorar o nível de
seu rebanho e compartilhar seus avanços nesse campo com outros países.
Os agrônomos israelenses foram os pioneiros em biotecnologia
agrícola, irrigação por gotejamento, solarização do solo e reciclagem de
águas residuais industriais para uso agrícola. Esses avanços vêm sendo
aplicados na fabricação de produtos comercializáveis, desde sementes e
biopesticidas produzidos pela engenharia genética a plásticos
fotodegradáveis e sistemas computadorizados para irrigação e
fertilização.
A necessidade de utilizar ao máximo a pouca água existente, a terra
árida e a força de trabalho limitada levou a uma verdadeira revolução
dos métodos agrícolas. A busca por técnicas de economia de água
estimulou o desenvolvimento de sistemas de irrigação controlados por
computador, como o método do gotejamento, que dirige o fluxo da água
diretamente à raiz da planta, ajudando agricultores no mundo todo. A
pesquisa no campo do tratamento eletromagnético da água, para melhorar a
saúde dos animais e a qualidade das colheitas também vem produzindo
resultados promissores.
Computadores projetados e construídos em Israel são amplamente
utilizados para a coordenação das atividades agrícolas diárias, como
controlar a injeção de fertilizantes e simultaneamente monitorar os
fatores ambientais relevantes; fornecer a ração da pecuária de acordo
com as proporções testadas de custo/produtividade; e garantir o controle
de temperatura e umidade na avicultura. Além disso, Israel desenvolve,
fabrica e implementa diversos equipamentos agrícolas modernos para arar,
semear, plantar, colher, recolher, separar e embalar.
A agricultura também se beneficia do desenvolvimento geral da
pesquisa científica e da P&D, como no caso das culturas
automatizadas de tecido vegetal, inseticidas biológicos, sementes
resistentes a doenças e fertilizantes biológicos.