Staten Israel har ca. 8 millioner indbyggere, som danner en mosaik af forskellige religioner, kulturer og traditioner. Statsborgerskabet bliver bestemt ved fødsel, fast ophold eller ved naturalisering. Landets indbyggere har tilladelse til at bevare dobbelt statsborgerskab. I dag udgør den jødiske befolkning 76% af landets befolkning, mens landets ikke-jødiske befolkning udgør 24%.

Den jødiske befolkning

Som følge af udvisningen fra Israel for ca. 2000 år siden, spredtes jøderne til andre lande – først og fremmest til Europa, Nordafrika og Mellemøsten. Gennem århundrede etableredes mange store jødiske menigheder i de lande. Her levede de i lange perioder med vækst og velstand, men udsattes også for diskriminering, brutal forfølgelse og udvisning. Dette vækkede et stærkt ønske om at vende tilbage til det urgamle hjemland.