US-Verteidigungsminister Leon Panetta befindet sich auf Besuch in Israel. Am Mittwoch traf er mit Ministerpräsident Binyamin Netanyahu zusammen.
Netanyahu erklärte bei einer gemeinsamen Pressekonferenz im Vorfeld des Treffens unter anderem:
„Erlauben Sie mir zunächst, Ihnen, Präsident Obama und dem amerikanischen Kongress für die Stärkung der strategischen Beziehungen zwischen unseren beiden Staaten zu danken. In diesen Zeiten der Instabilität in unserer Region schätzen wir die Botschaft der parteiübergreifenden Unterstützung Israels sehr.
Heute haben wir Gelegenheit, die vielen Herausforderungen zu diskutieren, vor denen unsere Region steht. Keine Herausforderung ist größer als das iranische Streben nach Atomwaffen. Der Iran ist der größte Unterstützer von Terrorismus, und alles muss getan werden, um den Iran, das gefährlichste Regime der Welt, davon abzuhalten, die gefährlichste Waffe der Welt zu entwickeln. […]
[U]nglücklicherweise ist es […] wahr, dass weder Sanktionen noch Diplomatie bisher einen Einfluss auf das Atomwaffenprogramm des Irans hatten. […] Sie selbst haben vor einigen Monaten erklärt, dass wenn alles andere fehlschlägt, Amerika handeln wird. Doch diese Erklärungen haben die Iraner noch nicht davon überzeugt, ihr Programm zu stoppen. […] Im Moment glaubt das iranische Regime, dass die internationale Gemeinschaft sein Atomprogramm nicht wirklich stoppen will. Dies muss sich ändern, und es muss sich schnell ändern, da die Zeit, dieses Thema friedlich zu lösen, uns davonläuft. […]
Panetta erklärte unter anderem:
„[…] Israel und die Vereinigten Staaten teilen die tiefe Besorgnis über die Gewalt im Nachbarstaat Syrien und die nuklearen Ambitionen des Iran. Und ich möchte Sie noch einmal der Position der Vereinigten Staaten versichern, dass wir nicht zulassen werden, dass der Iran eine nukleare Waffe entwickelt. Punkt. Wir werden ihnen nicht gestatten, eine Atomwaffe zu entwickeln, und wir werden alle Möglichkeiten ausschöpfen, um sicherzustellen, dass das nicht passiert. […] Die Vereinigten Staaten stehen fest an der Seite Israels, und wir haben der Sicherheit Israels und seiner Bürger gegenüber eine felsenfeste Verpflichtung.“
(Amt des Ministerpräsidenten, 02.08.12)