Сегодня, в среду 9 октября, стали известны лауреаты Нобелевской премии по химии этого года. Ее получили трое ученых. Одним из лауреатов стал уроженец Израиля, работающий в США, – Арье Варшель (Arieh Warshel), выпускник Института Вайцмана и профессор Университета Южной Калифорнии. Вместе с ним награду получили Мартин Карплюс и Майкл Левитт.
Об этом в Стокгольме объявила Королевская шведская академия наук, отвечающая за присуждение награды. Как говорится в заявлении Нобелевского комитета, премия им присуждена "за разработку мультимасштабных моделей сложных химических систем".
Лауреаты премии заложили основы для мощных компьютерных программ, которые используются для понимания и предсказания химических процессов, отмечается в пресс-релизе Нобелевского комитета. Работы Карплюса, Левитта и Варшеля, использовавших подходы квантовой химии, важны для понимания структуры и функции молекул в живых клетках, а также для создания новых лекарств.
Арье Варшель: "Если коротко, мы разработали способ заставить компьютер взять структуру белка и затем разобраться, как именно он выполняет свою функцию. Если у вас есть фермент, который переваривает пищу… вы хотите понять, как это происходит, и использовать это знание для разработки новых лекарств — ну или в моем случае, для удовлетворения собственного любопытства".
Арье Варшель родился в 1940-м году в кибуце Сдэ Нахум, ему 72 года. Дослужившись в армии до капитана, Варшель поступил в университет Технион в Хайфе, где в 1945 году получил степень бакалавра наук по химии. В 1967 и 1969 годах в Институте Вайцмана он получил степени магистра наук и доктора философии соответственно. Постдокторскую стажировку Варшель проходил с 1972 по 1976 годы в Гарвардском университете, после чего вернулся в Институт Вайцмана и работал в Лаборатории молекулярной биологии в английском Кембридже. В 1976 году он перешёл на химический факультет Университета Южной Калифорнии.
Известен своими исследованиями в области вычислительной биохимии и биофизики. Основным объектом исследований Варшеля являются вычислительные методы применительно к корреляции структурной функции биологических молекул, метод QM/MM применительно к моделированию ферментативных реакций, молекулярное моделирование биологических процессов, создание микроскопических электростатических моделей белков, возмущение свободной энергии в белках и др.
В своем интервью израильской армейской радиостанции "Галей Цахаль" Варшель рассказал о моменте, когда ему сообщили о том, что он получил Нобелевскую премию. "Мне сообщили об этом в два часа ночи, - говорит он. – Не нужно было ничего говорить. В тот момент, когда раздался звонок, я все понял". О своем израильском гражданстве Арье Варшель говорит так: "Я частично израильтянин. Я бываю в Израиле. Чувствую себя израильтянином. Мои дочери говорят на иврите".
В другом интервью – шведской журналистке – Варшель признался, что он очень рад, что его разбудили посреди ночи в Лос Анджелесе, чтобы сообщить, что он получил премию. Он собирается сам получить ее в декабре в столице Швеции.
В тот же день президент Израиля Шимон Перес позвонил профессору Арье Варшелю, чтобы поздравить его с наградой. «Как чувствует себя кибуцник, получивший Нобеля?» - шутливо поинтересовался Перес. После этого он передал Варшелю поздравления от Государства Израиль и всего еврейского народа, а также «от каждого человека, который благодаря Вашей работе надеется преодолеть болезни и страдания». «Я уверен, что ваше выдающиеся открытие станет прорывом в области медицины и других научных сферах», - сказал президент. Арье Варшеля поздравил с получением Нобелевской премии и премьер-министр Биньямин Нетаниягу.
Варшель разделил Нобелевскую премию этого года с двумя коллегами – Мартином Карплюсом и Майклом Левиттом. Мартин Карплюс родился в еврейской семье в Вене, ему 83 года. В 1938-м году его семья бежала в США. Вся научная карьера Мартина связана с Гарвардским университетом. Майкл Левитт – уроженец Претории, ему 66 лет. Работает в Стэнфордском университете (Калифорния, США).
Представленных в среду лауреатов наградят в Стокгольме 10 декабря в день кончины основателя Нобелевских премий Альфреда Нобеля (1833-1896).
Арье Варшель стал 12 израильтянином, удостоенным высочайшей мировой награды. Больше всего премий – пять - получили химики, дважды лауреатами становились ученые в сфере экономики, три премии мира получены политиками и одна премия по литературе - прозаиком.
Первым израильтянином, лауреатом Нобелевской премии, стал в 1966 году писатель Шай Агнон. Он стал лауреатом в области литературы.
В 1978 году Нобелевскую премию мира получил премьер-министр Менахем Бегин. Он стал лауреатом за мирное соглашение с Египтом.
Также лауреатами Нобелевской премии мира стали Ицхак Рабин и Шимон Перес, получившие в 1994 году премию вместе с Ясером Арафатом за соглашения в Осло. Эта номинация вызвала острую критику в Израиле.
В 2002 году профессор Даниэль Кахенман стал лауреатом Нобелевской премии по экономике.
Два года спустя профессора Авраам Гершко и Ааарон Чехановер стали лауреатами Нобелевской премии по химии.
В 2005 году профессор Исраэль Ауман стал лауреатом Нобелевской премии по экономике.
В 2009 году профессор Ада Йонат стала лауреатом Нобелевской премии по химии.
В 2011 году в той же области Нобелевскую премию получил профессор Дан Шехтман.