Les élections sont générales, nationales, directes, à bulletin secret et au scrutin proportionnel. Le pays tout entier constitue une circonscription électorale unique et tout citoyen âgé de 18 ans est électeur. Le jour du scrutin, les électeurs mettent dans l'urne un bulletin pour le parti politique qui les représentera à la Knesset.

Le jour des élections est un jour chômé. Le transport gratuit est assuré aux électeurs se trouvant ce jour-là à distance de leur bureau de vote, et des urnes sont prévues pour les militaires, les malades des hôpitaux et les prisonniers ainsi que pour les marins et les Israéliens en mission officielle à l'étranger.

Une commission électorale, présidée par un juge de la Cour suprême et comprenant des représentants des partis siégeant à la Knesset, est responsable du déroulement des élections. Des commissions électorales régionales supervisent le bon fonctionnement des commissions locales qui doivent comprendre des représentants d'au moins trois partis de la Knesset sortante.

Jusqu'à présent, la participation électorale a varié entre 77 et 90 % des inscrits, chiffres qui témoignent de l'intérêt soutenu que portent la plupart des Israéliens à la politique locale et nationale.

Les élections à la Knesset portent davantage sur le choix d'un parti que d'individus et les nombreux partis politiques qui se présentent aux élections législatives reflètent un large éventail de convictions et de programmes.​