Невеликий за площею Ізраїль відрізняється неймовірною різноманітністю фізичних і кліматичних умов і вражаючим багатством рослинного і тваринного світу. Протяжність країни з півночі на південь складає всього 470 кілометрів, але при цьому вона являє таке розмаїття ландшафтів, яке в інших країнах можливе лише на відстанях в тисячі кілометрів. На півночі здіймається гора Хермон з її сніговими схилами та альпійської фауною і флорою, а на півдні розкинувся ейлатска затока з її приголомшлими кораловими рифами і рибами фантастичних кольорів, що представляють тропічну фауну. Між двома цими точками лежить зона пустель, квітучі оазиси, середземноморські лісові масиви і западина Мертвого моря - найнижча точка на земній поверхні.
Особливе географічне положення Ізраїлю на стику трьох континентів і кліматичні зміни, яким цей район піддавався протягом тисячоліть, привели до виникнення унікального за своїм великій кількості і складу рослинного і тваринного світу. Це багатство виражається в 2600 видах рослин (150 з яких зустрічаються виключно в Ізраїлі), 7 видах амфібій, майже 100 видах рептилій, 500 видах птахів і приблизно ста видах ссавців. Незважаючи на малу площу країни, в ній представлені дві абсолютно різні і навіть контрастні кліматичних зони: середземноморська на півночі і пустельна на півдні. Між цими двома фізико-географічними районами лежить перехідна смуга, де пустельна флора і фауна поступово заміщається середземноморської.
Ізраїль служить місцем зустрічі трьох рослинних поясів: середземноморського, ірано-туранського і цукрово-Синдського - і демонструє виняткову за своєю різноманітністю збір  трав, особливо однорічних і геофітних, типових для всіх трьох поясів. По території Ерец-Ісраель проходить південна межа найбільш значною за кількістю рослин середземноморської зони. Представники рослинного світу Сахари і азіатських пустель в цій точці планети заходять вище всього на північ і стикаються тут з ірано-Туранськими видами, для яких Ізраїль служить західним кордоном розповсюдження. Земля Ізраїлю - найпівнічніша межа для таких рослин, як єгипетський папірус, і найпівденніша для інших, подібно яскраво червоному кораловій півонії.
​

Величезне значення в історії охорони природи Ізраїлі мала кампанія з порятунку польових квітів. Прогулянки, що супроводжувалися збиранням букетів польових квітів, були настільки популярним проведенням часу в Ізраїлі на початку 60-х років минулого століття, що багато найбільш прекрасних і привабливих видів опинилися на грані зникнення. Анемон і цикламен, які завжди виростали тут удосталь і символізували красу Землі Ізраїлю, були знищені майже повністю. Для того, щоб відновити їх, Ізраїльське товариство охорони природи і створене в ті дні Управління захисту природи оголосили про проведення спеціальної кампанії, що знайшла підтримку як в законодавстві, так і в навчальних програмах. Озираючись назад, можна сказати, що це була найбільш успішна громадська кампанія з усіх, коли-небудь проводилися в країні. Сьогодні ні один ізраїльтянин не дозволить собі зірвати польову квітку. За минулі тридцять років багатство країни в цій області повністю відновилося, і вона знову вражає пишністю своїх квітів.
Можливо, саме Товариство охорони природи більше, ніж будь-яка інша організація, послужила пробудженню суспільного інтересу до проблем екології. З моменту свого заснування в 1953 році Товариство організувало і очолило цілий ряд проектів із захисту унікальних природних ландшафтів Ізраїлю, диких тварин, природного середовища їх проживання, а останнім часом і відкритих просторів від побічних ефектів неконтрольованої індустріальної діяльності людини. Для того щоб охопити максимально можливу кількість людей спеціально розробленими програмами охорони природних багатств країни, була створена широка освітня мережа з 14 центрами вивчення Ерец-Ісраель, відкриті десятки відділень Товариства у різних куточках країни, центри при сотнях молодіжних клубів, підготовлені кадри висококваліфікованих інструкторів та викладачів. Сьогодні Товариство охорони природи - найбільша громадська організація в країні. Їй вдалося залучити до своєї діяльності, що включає наукові дослідження, виховну роботу і здійснення конкретних проектів, майже двадцять відсотків ізраїльського населення.
Усвідомлення необхідності зберігати і оберігати дорогоцінні природні багатства і ландшафти Ізраїлю призвело до прийняття цілого ряду законів у цій галузі, що забезпечують юридичну підставу для діяльності на захист навколишнього середовища, природних ресурсів, диких тварин і унікальних куточків природи, що представляють естетичну цінність і науковий інтерес. У 1998 році два незалежних відомства - Управління національних заповідників і Управління національних парків об'єдналися в Ізраїльське управління природних заповідників і національних парків. Нове Управління несе відповідальність за охорону природи і залучення як ізраїльтян, так і іноземних туристів до ознайомлення з унікальними пейзажами країни, її історією та культурою. Одна з основних задач Управління - створювати і розширювати національні заповідники, ці острівці дикої природи, де ще збереглися рідкісні тварини, рослини і мінеральні структури, які слід захищати від будь-яких небажаних вторгнень в їх біологічні цикли і природний розвиток. У маленькій країні з високим рівнем індустріалізації та урбанізації органи охорони природи покликані гарантувати збереження і біологічну стабільність природного середовища. Близько 160 заповідників і 65 національних парків вже існують в різних частинах країни, інші поки що знаходяться в стадії планування (в цілому має бути створено 380 заповідників і 115 національних парків). Якщо заповідники покликані зберігати в незмінному вигляді відому з найдавніших часів природу Ізраїлю, то національні парки створюються в основному для благоустрою тих чи інших районів країни, підвищення якості життя, захисту природної краси землі від вторгнення сучасної індустрії і охорони пам'яток старовини, що були занедбані і руйнувалися протягом довгих століть. І ті й інші разом оберігають природну спадщина Землі Ізраїлю: середземноморські ліси, прибережні дюни, дивовижні пустельні пейзажі, чудові оазиси, древні кратери - і безцінні історичні та археологічні пам'ятки: печери, в яких мешкала доісторична людина, стародавні синагоги з дивовижними мозаїками, палаци і фортеці періоду Другого Храму, замки хрестоносців і багато, багато іншого.
Два проекти заслуговують спеціального згадки. На півдорозі між Єрусалимом і Тель-Авівом розташований заповідник Неот-кдумім, що демонструє рослинне і тваринне багатство древньої Землі Ізраїлю. Тут відтворена "справжнісінька" сільська садиба біблійного періоду, з сільськогосподарськими будівлями, системою зрошення, традиційними культурами і методами обробки землі. Представлений тут і весь спектр рослинності Землі Ізраїлю - від ліванських кедрів, що покривали схили засніжених гір, до пальм з оазисів Синайської пустелі. В Неот-кдумім зібрані сотні видів зернових і плодових культур, які були відомі в епоху Танаха і Талмуда, а також домашні тварини, що містилися в тодішніх селянських господарствах. Виноградники і оливкові плантації, фруктові сади і городи, що розкинулися по гірських терасах, дають відвідувачам уявлення про давнє ізраїльське землеробство. Тут можна побачити традиційні знаряддя праці, давильні преси, глечики для зберігання зерна, олії, вина і т. д. Другий заповідник називається Ерец ха-махтегіім (Земля кратерів). Розташований він у центральній частині Негева. П'ять унікальних, єдиних у своєму роді багатокілометрових природних улоговин (Махтеш) охороняються державою. Утворення їх є наслідком геологічного процесу, що протікає мільйони років. Стрімкі стіни улоговин дозволяють вченим отримати важливу інформацію щодо будови земної кори. Махтеш Рамон - це природний музей історії нашої планети, що дає можливість шар за шаром простежувати геологічну еволюцію і розвиток життя на землі. Опускаючись вглиб кратера, ми опускаємося в шахту часу: дослідники виявили тут залишки і відбитки безлічі палеорастеній і рептилій, зокрема динозаврів, що мешкали на планеті 200 мільйонів років тому. На краю улоговини виявлена стоянка людини періоду енеоліту. Вся ця область визнана частиною Міжнародної програми охорони загальнолюдської спадщини.
Ботанічні сади доповнюють мережу організацій та установ, зайнятих проблемами охорони природи. Два ботанічних сади були створені в Єрусалимі за підтримки Єврейського університету. Один з них має в своєму розпорядженні найбагатшу в країні колекцію, що відображає все різноманіття рослинного світу різних континентів, в той час як інший представляють виключно рослинність Землі Ізраїлю. При Тель-Авівському університеті є як ботанічні, так і зоологічні сади, створені з метою наукових досліджень. Всі вони обслуговують навчальні центри і приваблюють численних відвідувачів, охочих ознайомитися з флорою і фауною Ізраїлю і отримати кваліфіковані роз'яснення щодо положення в сфері охорони природи та екології даного регіону.
​

Важливо відзначити, що і за межами природних заповідників сотні видів рослин і тварин, таких, як папороті, польові квіти, кущі, дерева і риби, а також неживі структури, як, наприклад, скам'янілості або берегові скелі охороняються законом як природні багатства країни . Наглядом за їх захистом займаються різні державні та громадські організації. Такі тварини, як леопард, газель, кам'яний козел і яструб, оголошені в Ізраїлі охоронюваними видами. При цьому проводяться операції з порятунку видів, що знаходяться під загрозою зникнення, зокрема створюються станції годівлі та розмноження. У двох біблійних заповідниках: Хай-барі в Аравії і на горі Кармель - здійснюється унікальний експеримент повернення на Землю Ізраїлю диких тварин, які в давнину водилися в тутешніх горах і пустелях. В останні роки лані, козулі і дикі вівці повернулися в природне середовище свого проживання в горах Карме-ля, а білий сернобик і дикий осел - в піщані напівпустелі Негева і Арави. Яструби, що знаходилися під загрозою зникнення, розплодилися вже настільки на станціях розмноження, що за участю жителів великих міст знову розселяються на волі.
Паралельно здійснюється проект обліку всіх видів рослин і тварин Землі Ізраїлю і їх стану на даний момент. Це дозволить створити ізраїльську "Червону книгу" видів, що знаходяться на межі зникнення. "Червона книга" щодо хребетних тварин вже складена. Робота зі складання аналогічної "Червоної книги" рослин наближається до завершення. Існуючі бази даних постійно розширюються. Одним із прикладів може служити база даних Ізраїльського управління природних заповідників і національних парків, ознайомитися з якою можна в Інтернеті. Тут представлена повна картина всіх змін щодо більш ніж 350 000 видів рослин і тварин, починаючи від 1963 року до теперішнього часу. Ізраїльський інформаційний центр Ротем розробляє базу екологічних даних флори країни, що включає в себе звіт про розподіл та фенології більш ніж 430 000 дикорослих видів. Щоб зробити таксономічну інформацію доступною широким верствам населення, Єврейський університет приступив до створення бази даних інтернетівської системи біологічної інформації - BioGIS. Крім усього іншого, вона включає в себе відомості про гербарії та музейні колекції, а також результати спостережень за різними видами рослин і тварин, що проводяться науково-дослідними інститутами, окремими вченими, державними установами та громадськими організаціями.

Унікальне географічне положення Ізраїлю на стику трьох континентів робить його основним "міжнародним" транзитним пунктом міграції птахів. Близько 500 000 000 птахів, у тому числі 85% всієї популяції білої лелеки, двічі на рік перетинають територію Ізраїлю: восени по дорозі до Африканського континенту і навесні, прямуючи назад в Європу та Азію. Існує три основних маршрути перельотів: західний, що пролягає над долинами і горами Юдеї та Самарії, східний - уздовж Йорданської долини і над степовими районами Негева, і ейлатский, що пролягає над гірськими хребтами півдня країни. В Латрун, розташованому на півдорозі між Єрусалимом і Тель-Авівом, в самому жвавому місці західного маршруту перельотів, створений Міжнародний центр вивчення пташиних міграцій. Однією з першочергових завдань Центру є розвиток міждисциплінарних досліджень з даної теми в тісній співдружності з європейськими вченими (що мають можливість спостерігати птахів у місцях їх гніздування), науковими установами країн Близького Сходу (по яких пролягають міграційні маршрути), а також Африки (де птахи зимують) .
Спільні дослідження, що здійснювалися протягом останнього десятиліття, вже дали значні результати. Предметом безперервних спостережень, що проводилися за допомогою супутникового зв'язку, стали 90 особин білої лелеки, забезпечені спеціальними передавачами. В даний час цей проект розширено також на журавлів і яструбів. У програмі досліджень беруть участь не тільки фахівці-орнітологи, але і любителі, у тому числі учні більш ніж 200 шкіл різних країн. Ізраїльська частина проекту отримала назву "Для птахів не існує кордонів". В процесі роботи ізраїльські школярі за допомогою Інтернету налагодили зв'язки зі своїми закордонними однолітками. Спостереження за пташиними міграціями є частиною великої міжнародної програми, що поєднує наукові дослідження з соціальними аспектами, такими як безпека літакового руху, еко-туризм, охорона природи і підвищення зацікавленості населення у вирішенні екологічних проблем. Створення спеціального інтернет сайту, присвяченого вивченню пташиних міграцій (www.birds.org.il), дозволило перетворити цей проект в базу міжнародного та регіонального співробітництва, надзвичайно важливого для розвитку мирного процесу на Близькому Сході.
Крім цього, в Ізраїлі проведено цілий ряд додаткових проектів охорони популяцій боривітри, лелеки, журавля і яструба. Особливі зусилля докладаються до порятунку виду малої боривітри, однією з трьох птахів, що гніздилися в Ізраїлі і що стоять сьогодні на межі зникнення. Останні дані Ізраїльського орнітологічного центру свідчать про те, що в країні залишилося всього 550 пар малої боривітри, тобто лише 10% від тієї кількості, яка була зареєстрована 50 років тому. Основні незначні острівці розмноження цього птаха все ще зберігаються в Єрусалимі і на південних схилах гори Кармель. З метою відновлення популяції малої боривітри ведуться постійні спостереження, наукові дослідження, роз'яснювальна робота серед населення та створення спеціальних умов, що сприяють успішному розмноженню цієї красивої і корисної пташки. Здійснено спеціальний спільний проект, в якому взяли участь школярі Єрусалиму і Єрихону, зі створення штучних гнізд ("шпаківень") для боривітри, розміщення їх у безпечних місцях, зокрема, на дахах міських будинків, охороні пташенят і спостереження за ними. До порятунку боривітри були залучені й виноградарі Ізраїлю, які погодилися відраховувати на проект певний відсоток прибутку від кожної реалізованої пляшки вина. При цьому покупців, як в Ізраїлі, так і за кордоном, сповістили про те, що вони не тільки насолоджуються прекрасним смаком ізраїльських вин, але і стають учасниками важливого і благородної справи порятунку зникаючого виду птахів.
​

Особливе географічне розташування Ізраїлю і різноманітність кліматичних умов призвели до виникнення тут безлічі відмінних один від одного середовищ існування і зумовили генетичне різноманіття основних сільськогосподарських культур, зокрема, зернових, і багатство їх місцевих різновидів. Незважаючи на малий розмір країни, вона може похвалитися однією з найбільших і продуктивних у світі колекцій дикої пшениці, ячменю, вівса і бобових, а також масою диких плодових рослин та інших важливих культур, наприклад, сімейства лілійних (цибуля, часник, цибуля-порей , цибуля-різанець). Важливість збереження виключно цінних генетичних ресурсів ізраїльських рослин для удосконалення їх зростання, урожайності, посухостійкості, можливостей харчування та виведення різновидів, пристосованих до засолених грунтів, а також боротьби із захворюваннями і шкідниками усвідомлена вже давно. Ще в 1909 році співробітник Єврейської експериментальної сільськогосподарської станції в Хайфі Аарон Ааронсон, що відкрив в Галілеї невідомий до того вид дикої пшениці, був запрошений Міністерством сільського господарства США в Америку для спільної роботи. Американський відділ дослідження сільськогосподарських культур зацікавився різновидами ізраїльської пшениці, що заслужували розведення в Сполучених Штатах. Ізраїльські відкриття в галузі динаміки розвитку дикої пшениці продовжують і сьогодні привертати увагу міжнародних фахівців.
Збиранням, охороною і оцінкою видів місцевих ізраїльських рослин займається Ізраїльський генетичний банк сільськогосподарських культур, створений в 1979 році. З Генетичним банком співпрацюють учені, зайняті в урядових відомствах, Академії наук та інститутах насіннєвий промисловості. Спільними силами вони зуміли домогтися гарантій, що генетичні характеристики споконвічних ізраїльських різновидів збережуться і в майбутніх генераціях.
Основні завдання Генетичного банку полягають у пошуку рослин, потенційно придатних для господарського розведення, їх колекціонування, збереженні, вивченні, оцінці генетичних ресурсів - особливо злакових та їх родичів, і вироблення найкращих методів їх збереження як в природних умовах, так і лабораторних.
Одним з науково-дослідних установ, які беруть активну участь в роботі Генетичного банку, є Національний гербарій при Єврейському університеті в Єрусалимі, який володіє найбільшою в Східному Середземномор'ї колекцією трав - 500 000 примірників, дві третини з яких зібрані на узбережжі Середземного моря і в Близькосхідному регіоні . Інші колекції включають в себе місцеві вегетативно розмножуючиїся види плодових дерев, коренеплодів, спецій і лікарських рослин. Значний вклад в роботу Генетичного банку вносять дослідні ділянки розведення і вивчення різних сортів пшениці.
Ізраїльські вчені прагнуть до співпраці в галузі охорони природних генетичних ресурсів Близькосхідного регіону з дослідниками сусідніх країн - Єгипту, Йорданії і Палестинської автономії. За підтримки міжнародних фондів та організацій проводяться спеціальні курси, що дозволяють фахівцям ознайомитися з новітніми методами колекціонування, збереження та вивчення генетичного матеріалу.

Усвідомлення необхідності захисту природних багатств і ландшафтів країни привело до створення цілої системи природних заповідників і національних парків. Проте малі розміри Ізраїлю та обмеженість вільних земель не залишають можливості для її подальшого розвитку. В результаті захищені законом ділянки виявляються недостатніми для того, щоб повною мірою зберегти екологічні системи і унікальні пейзажі цього куточка планети. Поки що заповідники залишаються єдиним вирішенням проблеми охорони природи в Середземноморській області, хоча жоден з них не має достатніх розмірів для того, щоб зберегти в повному обсязі цільну екосистему, що забезпечує природне місце існування різних видів. Один з найбільш важливих в цьому відношенні район Ізраїлю - гора Кармель - в 1996 році був оголошений заповідником біосфери (в рамках програми ЮНЕСКО "Людина і біосфера"). Інші ділянки, які отримали статус заповідників біосфери або включені в міжнародні програми охорони загальнолюдського спадщини, це гора Мерой на півночі; юдейські гори в центрі країни, на стику Середземноморської області та зони пустель; і області, що примикають до Мертвого і Червоного моря (у співпраці з сусідніми країнами).
В останні роки в ізраїльському суспільстві зросло занепокоєння з приводу стрімкого зникнення в країні вільних ділянок землі. У зв'язку з цим висувається вимога розумного розподілу залишився природного простору, звучать заклики до більш дієвого захисту навколишнього середовища, зокрема, вказується на необхідність складання карти усіх ще не забудованих ділянок. Методи промислового і житлового планування зобов'язані враховувати крихкість місцевих екологічних систем, проблему охорони диких тварин і невеликих за площею, але настільки унікальних ландшафтів Ізраїлю. Для того щоб забезпечити планувальників необхідною інформацією в цій галузі, була здійснена попередня класифікація всіх районів країни і розроблені рекомендації щодо рівня захисту для кожного з них у відповідності з його розмірами, значенням, чутливістю до перетворень і найбільш уразливим структурам.
Ізраїльське управління природних заповідників і національних парків у співпраці з Єврейським національним фондом здійснили проект, який, як передбачається, дозволить вирішити проблему фрагментації середовища проживання окремих видів. Очікується, що нова ініціатива дозволить упорядкувати експлуатацію відкритих просторів Ізраїлю і зберегти їх біологічне різноманіття. Визначаючи ділянку майбутнього заповідника, фахівці повинні керуватися трьома основними принципами: наявністю на даній території виду або екологічної системи, що знаходяться під загрозою зникнення; її біологічним потенціалом і можливістю подальшого нормального функціонування, що, в свою чергу, визначається розмірами ділянки, примиканням до інших заповідникам або наявністю "коридорів", що дозволяють переміщення і розподіл видів і особин, а також існуванням навколо ділянки "буферних зон", що оберігають його від шкідливих зовнішніх впливів.
Можна сподіватися, що здійснення цього проекту дозволить зберегти унікальні екологічні системи Ізраїлю.
Сьогодні як фахівці в області екології, так і господарники переконані, що поворотним пунктом у справі охорони природи повинні стати кардинальні зміни в самому підході до розвитку країни. Лідируюча філософія "підкорення пустелі" повинна змінитися філософією охорони всіх відкритих просторів. Переваги такого підходу очевидні: захист дорогоцінного природного спадщини послужить благу як нинішнього, так і майбутніх поколінь, збереже цінний потенціал природних екологічних систем і, що не менш важливо, в рівній мірі наповнить серця і душі жителів країни і туристів захопленням від дотику до трепетного чуду живий природи.​