Cerca del 20% de la población adulta de Israel efectúa actividades de
voluntariado en el marco de 278 asociaciones no lucrativas que se dedican a una
variedad de temas, mayormente en los campos de los servicios sociales y de
salud. Los voluntarios actúan como auxiliares de atención hospitalaria y de
emergencia, en protección ciudadana en el marco de la Guardia Civil, en unidades
voluntarias de rescate, en grupos de atención a problemas sociales como
drogadicción, maltrato de cónyuges y abuso de menores, en seguridad del tráfico
vehicular y en conservación ambiental; otros concentran sus esfuerzos en
mejorar la condición femenina, en los derechos de los inmigrantes y de los
consumidores, y en el bienestar de los soldados.
Diversos programas ofrecen a voluntarios del extranjero la oportunidad de
servir en Israel, por lo general por breves períodos. Muchos vienen todos los
veranos a participar en excavaciones arqueológicas, algunos trabajan en
kibutzim, mientras que otros ayudan en los servicios sociales. Parte de los
jóvenes voluntarios alemanes consideran que su servicio de asistencia a ancianos
y enfermos en Israel es una expiación por los crímenes cometidos por los nazis
contra el pueblo judío.
La composición de la fuerza voluntaria actual difiere de la de generaciones
anteriores. Dado que la mayoría de las mujeres de Israel trabajan, tienen poco
tiempo libre para voluntariado, pero el aumento de la longevidad permite a
muchos jubilados, varones y mujeres, dedicarse a ello en áreas como socorrismo y
protección ambiental. Muchos estudiantes universitarios ayudan a niños y
adolescentes desaventajados en sus estudios (a cambio de lo cual reciben una
beca parcial). La coordinación de los diversos grupos de voluntarios está a
cargo del Consejo Nacional del Voluntariado de Israel, una organización sin
fines de lucro, financiada por la Oficina del Primer Ministro y afiliada a
organizaciones internacionales.
Campañas nacionales de recaudación de fondos por organismos voluntarios para
diversas causas son frecuentes en Israel.