En el sector industrial, el gasto civil en IyD y el número de científicos e
ingenieros involucrados en IyD industrial han aumentado considerablemente en las
últimas dos décadas.
La IyD industrial israelí, con una alta concentración en electrónica, se
lleva a cabo principalmente en un pequeño número de grandes empresas. En los
últimos años, estas empresas de IyD intensiva han sido una importante fuente de
empleo y de exportaciones industriales.
La estrategia industrial de Israel se ha fijado como propósito reforzar el
crecimiento de esas empresas, tanto grandes como pequeñas. El gobierno promueve
la IyD en la industria en el marco de la Ley de Estímulo a la Investigación y el Desarrollo, de cuya
aplicación se encarga la Oficina del Científico Jefe del Ministerio de
Industria, Comercio y Empleo. En el año 2000 la Oficina financió unos 1.200
proyectos con arreglo a dicha ley. Los productos desarrollados gracias a la IyD
constituyen más de la mitad del total de las exportaciones industriales
(excluyendo diamantes).
La electrónica, limitada hasta fines de los años 60 casi
exclusivamente a artículos para el hogar, se ramificó a partir de entonces,
desarrollando una variedad de productos tecnológicos sofisticados, tanto para
usos civiles como militares.
En comunicaciones, las aplicaciones basadas en IyD incluyen
la digitalización, procesamiento, transmisión y reforzamiento de imágenes,
sonido y datos. La gama de productos va desde centrales telefónicas avanzadas
hasta sistemas de mensajes vocales y multiplexores de líneas de comunicación,
así como una variedad de aplicaciones para la Internet.
Optica, electro-óptica y lásers han tenido un rápido
crecimiento como campos industriales. Israel ocupa una posición de liderazgo
mundial en fibras ópticas, sistemas de inspección electro-ópticos para circuitos
impresos, sistemas de visión nocturna de imagen térmica y sistemas robóticos de
fabricación basados en electro-óptica.
Equipo basado en computadoras, mayormente software y equipos
periféricos, se desarrolla y produce en Israel. En impresión y edición, sistemas
computarizados de tratamiento gráfico y de impresión, desarrollados y fabricados
en Israel, tienen una amplia difusión mundial. Las actividades educativas en las
escuelas son reforzadas por una variedad de sistemas de instrucción asistidos
por computadora, muchos de los cuales se desarrollaron inicialmente para la
exportación. Algunos de los productos de software de Israel están destinados al
uso en mainframes, pero la mayoría han sido desarrollados para sistemas medianos
o pequeños, como terminales de computación. Un ratón de computadora de tres
botones, desarrollado en Israel, permite a los no videntes "leer" textos e
imágenes en la pantalla.
La robótica empezó a ser estudiada en Israel a fines de la
década del 70. Actualment se producen robots industriales diseñados para
ejecutar una variedad de tareas, como pulido de diamantes, soldaduras, empacado
y construcción. Se está investigando ahora la aplicación de inteligencia
artificial a los robots.