Mientras los aeropuertos internacionales entraron en alerta luego del brote mortal del Ebola en África, Israel21c conversó con el israelí que podría estar en el camino hacia una cura.
Mientras la epidemia más severa registrada del Ebola se disemina a través de África Central, infectando y matando a cientos de ciudadanos y trabajadores de la salud extranjeros, y elevando el espectro de brotes en todo el mundo, un equipo de investigación israelí se encuentra trabajando con sobrevivientes para desarrollar anticuerpos contra este virus letal.
El Dr. Leslie Lobel comenta que tanto él como su colega la investigadora, Dra. Victoria Yavelsky, han pasado muchos años estudiando la inmunidad nativa al Ebola y otro virus igualmente letal del África Ecuatorial, Marburg, en el Centro de Enfermedades Emergentes, Enfermedades Tropicales y SIDA, de la Universidad del Negev de Ben Gurion.
El Ebola, una fiebre hemorrágica, es uno de los virus más letales en el mundo. Llega a matar a más del 90% de sus víctimas, mientras que el Marburg, otra fiebre hemorrágica, mata a más del 88%. El Ebola se disemina a través de la saliva y el sudor, y no existe vacuna ni cura. En el último brote, el peor de todos los tiempos, más de 670 personas han muerto.
“Actualmente, hemos rastreado a todos los sobrevivientes del virus del Ebola y Marburg en Uganda, hemos estudiado sus respuestas inmunes a estos virus, e identificamos a sobrevivientes con una fuerte respuesta inmune”, comenta. “Tomamos muestras de sangre de ellos y aislamos anticuerpos monoclonales que neutralizan el virus en nuestro laboratorio, aquí en Ben Gurion”.
El enfoque terapéutico de Yavelsky y Lobel demostró ser un exitoso tratamiento potencial, por parte de sus colegas en el ejército norteamericano, y en varios laboratorios. Este enfoque es considerado como uno de los más promisorios para prevenir el Ebola y Marburg, y podría estar disponible dentro de los próximos cinco años.
Lobel nos ha comentado que el trabajo realizado en la Universidad Ben Gurion resulta esencial, ya que existen muy pocos estudios con sobrevivientes del Ebola, y no existe hasta el momento ningún tratamiento efectivo.
“Nos encontramos bastante avanzados en términos del estudio de la respuesta inmune en sobrevivientes en África Central, a fin de desarrollar un enfoque profiláctico y terapéutico”, cuenta a Israel21c.
La compañía israelí Vecoy Nanomedicines está desarrollando una plataforma tecnológica biomédica que engaña al virus y lo lleva al “suicidio”, una táctica que podría neutralizar las amenazas virales como el Ebola, Hepatitis y HIV. Sin embargo, el Dr. Eitan Eliram, de Vecoy, comenta a Israel21c que la compañía aún no cuenta con suficiente financiamiento para seguir avanzando. Otras vacunas experimentales y enfoques terapéuticos hacia el Ebola y Marburg – mayormente en los Estados Unidos y Canadá – se hallan en diversos estadíos de desarrollo.
Fuente: Embajada de Israel en Argentina