Purim, es una de las festiv​idades más coloridas y populares del Judaísmo, y este año se celebra entre el atardecer del sábado 11 de marzo y el atardecer del domingo 12 de marzo en la mayor parte de Israel, excepto Jerusalén, donde se celebrará Purim desde el atardecer del domingo 12 de marzo hasta la puesta del sol del lunes 13 de marzo (véase más adelante). Purim no es un día feriado en Israel, pero muchas oficinas, tiendas e instituciones públicas desarrollan sus tareas en horarios reducidos. No se dictan clases pero el transporte público funciona como de costumbre, y los periódicos son publicados.

Síntesis histórica de Purim

 Purim conmemora los acontecimientos descritos en el libro de Ester. En el siglo IV AEC  el imperio persa se extendía sobre 127 países, y todos los judíos eran sus súbditos. Cuando el rey Ajashverosh (Asuero) ejecuta a su mujer, la reina Vashti, por no acatar sus órdenes, se organiza un concurso de belleza para elegir a la nueva reina. Una joven judía, Ester, es la elegida y se convierte en la nueva reina, pero se niega a revelar su identidad y origen. Según el libro de Ester 3: 8, el antisemita Hamán, se convirtió en una especie de primer ministro del Imperio Persa, mientras Mordejai el líder de los judíos, desafía la orden real y se niega a prosternarse frente a Hamán. Hamán se enfurece y le dice al rey persa Asuero que "Hay un pueblo disperso y fragmentado entre todos los pueblos... en tu reino. Sus leyes son diferentes de las de cada pueblo, y tampoco respetan las leyes del rey…” y convence al rey para que decrete el exterminio de todos los judíos en el día 13 de Adar, fecha elegida en un sorteo realizado por Hamán.

Así, Hamán acuñó uno de las más infames patrañas antisemitas: que los judíos son un clan y un pueblo ajeno que no obedecen ni acatan las leyes. En el artificio de Hamán, se emite un decreto para que todos los judíos del Imperio Persa sean aniquilados. Pero, como relata el Libro de Ester, al final, a través de un complejo giro de eventos, Ester consigue que el decreto sea revertido y Hamán es colgado en la horca, y Mordejai se convierte en primer ministro. El complot de Hamán fue frustrado y "Los judíos tuvieron luz y alegría, gozo y honra… " (8: 16-17).

A través de los siglos, Purim - que celebra la salvación milagrosa de los judíos y la destrucción de la trama genocida de Hamán - ha simbolizado tradicionalmente la victoria del pueblo judío sobre la tiranía antisemita. Como tal, Purim un día de mucha alegría y con un mensaje central siempre vigente.

El Ayuno de Ester

 El día previo a Purim es un día de ayuno conocido como el ayuno de Ester, conmemorando el hecho de que la reina Ester - la heroína del libro de Ester - y toda la comunidad judía persa ayunaron (4:16) a raíz de la convocatoria de Ester, para que el rey Ajashverosh (Asuero) no implementara la trama genocida de Hamán. El ayuno se extenderá desde antes del amanecer en la mañana hasta la puesta del sol. Oraciones especiales y lecturas bíblicas se insertan en el servicio de la sinagoga.

Cuando el día previo a Purim cae en Shabat, como ocurre este año, el ayuno de Ester se adelanta al jueves anterior (este año, 9 de marzo).

Shushan Purim

 En Jerusalén, Purim se celebra habitualmente un día después que en el resto del mundo; por consiguiente, todas las costumbres  relacionadas con Purim se posponen en un día. Esta práctica se origina en el hecho de que un día adicional fue prescrito para los judíos de Shushan (la moderna Susa, una de las cuatro capitales del Imperio Persa) para defenderse de sus enemigos. Este segundo día es conocido como Shushan Purim. Como se menciona en el Libro de Ester (9: 16-19), los judíos que vivían en ciudades amuralladas (definidas más tarde por las autoridades rabínicas como las ciudades amuralladas en el momento en que Josué entró en la Tierra de Israel) celebraban la fiesta de Purim un día después de la celebración que se llevaba a cabo en las ciudades sin murallas.

Celebración de Purim

La festividad de Purim se caracteriza por el cumplimiento de preceptos y costumbres que se reflejan en  el Libro de Ester (9:22):

 -Lectura de “Meguilat Ester”: a la salida del Shabat, el sábado 11 de marzo por la noche, las plegarias festivas se desarrollarán en las sinagogas, donde también tendrá lugar la lectura de “Meguilat Ester”, el Libro de Ester. Una de las costumbres es que las personas, especialmente los niños, vayan disfrazados a la sinagoga. Durante la lectura del Libro de Ester, siempre que se menciona el nombre de Hamán, los feligreses tradicionalmente hacen tanto ruido como sea posible para acallar su nombre - un reflejo de la promesa de Dios (Éxodo 17:14), de "borrar", al pueblo de Amalek, del cual Hamán era descendiente; Se pueden utilizar para esta finalidad las matracas especiales de Purim. El Libro de Ester será leído de nuevo durante las oraciones de la mañana el domingo 12 de marzo.

- “Mishloaj Manot”, En la mañana vamos por todos lados visitando amigos y entregándoles Mishloaj Manot, canastas de alimentos, entre los cuales se destacan los pequeños pasteles llenos de frutas de tres aristas conocidos como “Oznei Haman” (en hebreo Orejas) o “Hamantaschen” en yiddish (los bolsillos de Haman). . Purim es el día en que nos acercamos a abrazar a nuestros compañeros judíos – independiente de cualquier diferencia religiosa o social. Después de todo, Hamán no discriminó entre nosotros... por eso es particularmente bueno dar regalos a aquellos con los que puedes haber tenido una discusión, o a alguien nuevo en la comunidad que necesita un nuevo amigo.

-“Matanot Laevionim”: otra mitzvá (precepto) especial de Purim es la de dar regalos o dinero a los pobres. Para este fin, el día también está marcado por campañas para diversas organizaciones benéficas El mensaje de esta costumbre es muy aleccionador…el pueblo judío es una sola unidad – no podemos de ninguna manera disfrutar la festividad si las personas pobres no tienen lo suficiente para poder celebrar.

-“Mishté”: en la comida festiva, que marca el final de Purim, celebramos reunidos en familia y algunos mantienen la costumbre de consumir bebidas alcohólicas (por supuesto, en forma responsable) hasta que no puedan distinguir entre "Bendito es Mordejai" y "Maldito es Hamán".

El Precepto central de Purim es la alegría.
En el judaísmo, la alegría es manifestada a través de valores y contenidos. Cuando un judío está realmente alegre debe sentir también la necesidad de alegrar al prójimo, por eso enviamos comestibles y llevamos la alegría al corazón de los pobres.

La fiesta de Purim se vive intensamente en todas las ciudades de Israel, donde se realizan desfiles de los que participan miles de personas, en familia y haciendo gala de sus disfraces, en un marco de sana alegría y preservando la continuidad de esta milenaria celebración.

Feliz Purim - Purim Sameaj!