Cientos de miles de peregrinos españoles han viajado a Tierra Santa con la compañía aérea EL AL Israel Airlines que el pasado 15 de agosto celebró el 30 aniversario del primer vuelo desde Madrid a Tel Aviv. El nombre de la compañía, EL AL, está extraído de la Biblia y significa 'Hacia las alturas'.
Concretamente, entre 50.000 y 60.000 españoles han viajado al año entre España e Israel con esta compañía y de ellos, al menos la mitad son peregrinos, según ha asegurado el director general para España y Portugal de EL AL Airlines, Walter Wasercier.
En este sentido, ha indicado que en muchos países esta aerolínea es vista como la compañía de los peregrinos que viajan a una tierra "abierta, con libertad de culto" y donde el peregrino cristiano "puede encontrar respuesta a sus preguntas".
Wasercier ha precisado que EL AL Airlines es una compañía especial no solo por sus comienzos y por los vuelos de auxilio enviados a países como Yemen, Irak y Etiopía -desde donde consiguió sacar en 36 horas a más de 13.000 judíos etíopes-- sino también por ser la única compañía que solo vuela seis días a la semana porque respeta el Sabbat.
Los comienzos de la compañía se remontan al año 1948 cuando Israel estaba sumida en la Guerra de la Independencia y ninguna aerolínea volaba al país. Entonces, el Gobierno de Israel tomó la decisión de crear una compañía aérea siendo el primer avión utilizado un Douglas C-54 -pintado y con la estrella de David-- que tuvo la misión de volar a Ginebra para recoger al entonces presidente Jaim Weizmann.
Por otra parte, Wasercier ha recordado la visita a Israel del Papa Benedicto XVI desde donde regresó en la compañía EL AL Airlines -compañía bandera de Israel y una de las más seguras del mundo, según ha puntualizado-- y ha apuntado que ya están esperando el viaje del Papa Francisco.
Europa Press