Хотя показатели экономического роста еще нестабильны, и говорить о преодолении самого серьезного мирового экономического кризиса со времен Великой депрессии пока слишком рано, уже сегодня можно перечислить ряд факторов, благодаря которым Израилю удалось смягчить последствия финансовой бури.

Прежде всего следует упомянуть консервативный характер израильской банковской системычто позволило ей избежать рискованных инвестиций в ипотечный рынок США, приведших на грань краха целый ряд гигантов Уолл-стрит, и сохранить необходимые капитальные резервы для того, чтобы гарантировать инвесторам и владчикам стабильность израильских финансов.

К 2008 году Израиль пришел после пяти последовательных лет значительного (более 5% в год) экономического роста, накопив значительные ресурсы для противостояния последствиям рецессии. Был обуздан бюджетный дефицит, в 2007 году упавший почти до нуля, а соотношение государственного долга к ВВП снизилось с более чем 100 процентов до рекордных 77 процентов, дав правительству дополнительные бюджетные средства для антикризисных мер во время спада производства и экспорта.

Инфляция, давнее проклятие израильской экономики, была взята под контроль благодаря агрессивным мерам, принятым вследствие катастрофического кризиса восьмидесятых годов, что укрепило доверие инвесторов и дало среднему израильтянину ощущение экономической стабильности и уверенности в завтрашнем дне.

Израильский экспорт диверсифицирован на целый ряд различных секторов, в особенности в сфере высоких технологий, что позволило сбалансировать валютные ресурсы страны перед началом кризиса.

Израиль преодолевает рецессию

Основным оружием Израиля в борьбе с рецессией была агрессивная кредитно-денежная политика. Управляющий Банком Израиля Стэнли Фишер взял курс на максимальное снижение процентных ставок. Под руководством Фишера израильский госбанк стал одним из первых центральных банков в мире, снизивших ставки с началом кризиса и начавших повышать их по мере его преодоления. В результате Израиль сохранил устойчивые темпы роста ВВП, несмотря на сокращение экспорта, и был одной из немногих западных стран, завершивших 2009 год с позитивными показателями роста.

Агрессивная монетарная политика позволила правительству избежать расширения бюджетного дефицита. Размер чрезвычайных антикризисных ассигнований в Израиле был низким по сравнению с другими странами, и долговой кризис, проявившийся в ряде стран Европы, никак не коснулся Израиля.

Вместе с тем кредитно-денежная политика Банка Израиля привела к повышению курса израильской валюты, сократив тем самым прибыли израильских экспортеров. Банк пытается частично контролировать ревальвацию шекеля, скупая в больших количествах иностранную валюту, в особенности доллары США.

Контроль за инфляцией

С момента своего создания и до 2000 года экономика Израиля переживала непрекращающуюся инфляцию. Чтобы как-то помочь людям справляться с ее последствиями, был разработан механизм привязки к индексу. Финансовые обязательства, заработные платы, арендные платы, сберегательные счета, полисы страхования жизни, ступени подоходного налога и т.п. –все это было привязано к более стабильному показателю (такому, как иностранная валюта или индекс потребительских цен), таким образом ослабляя влияние инфляции.

Эта политика позволила стране повышать уровень жизни, какой бы ни была инфляция - однозначной (от середины 1950-х годов до середины 1960-х годов), двухзначной (1970-е годы) или трехзначной (первая половина 1980-х годов). Было очевидно, что такие привязки вредили экономике страны (в частности, снижался стимул к инвестициям) и еще более повышали цены, и в середине 1980-х ситуация дошла до критической точки.

Летом 1985 года, после того, как инфляция поднялась с 191% в 1983 году до 445% в 1984, а в 1985 угрожала достичь четырехзначной величины, правительство национального единства под руководством Шимона Переса (партия Труда) с участием Ицхака Модаи (партия Ликуд) в качестве министра финансов инициировала программу чрезвычайной экономической стабилизации. Эта программа проводилась в жизнь в сотрудничестве с Гистадрутом (объединением профсоюзных организаций) и Объединением предпринимателей. С ее помощью уровень инфляции упал до 185% в 1985 году и до 21% в 1989.

В последующие годы инфляция снизилась еще больше –в 1997 году она составила 7%, а 2000 стала нулевой впервые за всю историю страны. Результаты даже превысили ожидания - в 2003 году цены снизились и инфляция стала отрицательной -1,9%. Это тоже произошло впервые. В 2005 году инфляция составила 2,4% процента, а в 2006 году вновь наблюдался отрицательный уровень -0,1%. В ходе кризиса Банк Израиля позволил некоторый рост инфляции, стимулируя экономику резким снижением процентных ставок, однако был первым среди центральных банков Запада, вновь повысивших ставки для удержания инфляции под контролем.

Общественный сектор

Высокий уровень общественного потребления, приводящий к большому дефициту государственного бюджета, всегда был основной причиной инфляции в Израиле. Все ресурсы правительства, которые были мобилизованы для финансирования бюджета (местные и зарубежные источники, займы у общественности, прямые и непрямые налоги), оказывались недостаточными для покрытия расходов, и правительство было вынуждено постоянно прибегать к инфляционному финансированию.

Это непосильное бремя общественного сектора главным образом объяснялось огромными расходами на оборону и необходимостью погашения внутренних и внешних долгов. За последние годы два эти показателя снизились с двух третей до менее половины государственного бюджета. Погоня за экономической стабильностью также требовала обуздания инфляции, снижения дефицита в балансе платежей и поддержания быстрого экономического роста. Все это вызвало необходимость уменьшить огромные расходы на общественный сектор, которые несла экономика страны в последние годы. Таким образом, за период с 1980 по 2006 годы (когда правительственный бюджет достиг 60 миллиардов долларов) высокий показатель расходов на государственные нужды по отношению к ВВП был снижен почти вдвое –с 95% до 49% ВВП.

В 2006 году наблюдался излишек в балансе платежей, а бюджетный дефицит был уменьшен до 0,9% от ВВП. Хотя правительство продолжает поощрять частные экономические инициативы, оно успешно ведет политику, направленную на уменьшение прямого вмешательства в экономику страны путем приватизации предприятий. В 2005 году эта политика принесла доход примерно в 3 миллиарда долларов.

Налоговая система

Финансирование громадных общественных расходов требовало высоких налогов, которые израильтяне вынуждены были платить долгие годы. В первом десятилетии существования государства налоги составляли одну восьмую ВВП, в 1960-е годы достигли одной четверти; в 1970-е и 1980-е годы колебались между 30% и 40%; в 1990-е составили менее 40 процентов, а в 2000 году - 40,3%. К 2003 году общее налоговое бремя в Израиле упало до 39,3% ВВП и продолжало снижаться, составив 38% в 2006 году.

Таким образом был практически достигнут средний уровень для стран ОЭСР, который в 2004 году равнялся 37,4%. Непрямые налоги главным образом состоят из налога на добавленную стоимость (НДС) в размере 15,5% (на 2006 год). Кроме того, с автомобилей, топлива и сигарет взимается налог на покупку. Импорт из стран Европейского союза и Соединенных Штатов является беспошлинным, а импорт из других государств облагается налогом.

До конца 1950-х годов прямые налоги на доходы и собственность составляли менее четверти всех налоговых поступлений, к началу 1970-х годов они выросли до одной трети, в начале 1980-х годов достигли почти 50%, а в 1986 составили 45%. После этого вес прямых налогов снизился до 39 процентов в 1995 году, а в 2006 колебался между 39 и 42%. В последние годы был внесен ряд дополнительных изменений в налоговую систему, которые способствовали лучшей интеграции Израиля в мировую экономику. В рамках этой политики продолжали снижаться налоговые сборы и налоги на покупку импортных товаров, а налог на компании постепенно опустился до 25% к концу 2010 года. Уровень предельной налоговой ставки также постепенно снижается и в 2012 году должен составить 42%, а в 2016 - 39%.

Частное потребление и сбережения

С 1950 года неуклонно возрастал уровень частного потребления. После 1960 года он ежегодно повышался в среднем на 6%. Даже в период рецессии в 2009 году потребление возросло на полтора процента, причем спрос на потребительские товары вырос на 2,5%, внеся ощутимый вклад в преодоление эффекта кризиса на народное хозяйство.

Тем не менее, частные сбережения были всегда достаточно велики. До конца 1950- х годов среднее соотношение между сбережениями граждан и частными доходами после уплаты налогов никогда не было ниже 29%; в начале 1960-х годов оно упало до 21%, но в 1972 году вновь возросло до 38%. Этот уровень был сохранен до 1981 года, после чего начал стабильно снижаться, достигнув 28,8% в 2006 году и 26% в 2009.

Капиталовложения

Высокий уровень сбережений всегда был недостаточен для поддержки громадных инвестиций в быстро растущую экономику (обычно 20–30% всех доступных для экономики ресурсов). В результате большая ее часть должна была финансироваться путем перевода общественных и частных средств из-за рубежа, а также напрямую общественным сектором, главным образом правительством. С 1995 по 2000 год общие капиталовложения возросли с 17 до 22,8 миллиарда долларов, а в течение трех следующих лет снижались. После этого они начали расти вновь и к 2005 году достигли 22,1 миллиарда долларов (49 процентов которых, что эквивалентно 10,8 миллиарда долларов, поступили из-за рубежа от лиц, которые не являлись жителями Израиля). В начале 2006 года начался беспрецедентный рост иностранных инвестиций, поступавших на этот раз из совершенно новых источников. Это объяснялось растущими интересом и уверенностью финансового мира в экономике Еврейского государства. В 2006 году инвестиции из-за рубежа, выполненные нерезидентами Израиля, достигли 24.386 миллиардов долларов, и в следующем году этот показатель продолжал расти. Несмотря на вызванный кризисом спад, доверие и заинтересованность мирового капитала в динамичной и передовой экономике Израиля остаются на прежнем высоком уровне.

Многие частные капиталовложения - как из местных, так и из иностранных источников - были сделаны в результате правительственной инициативы и поддержки. Это отражено в различных редакциях Закона о поощрении капиталовложений, которые менялись в течение многих лет. С помощью этого закона правительство привлекает инвесторов на основе субсидированных многолетних займов (с уменьшенной процентной ставкой), прямых дотаций в форме процента от общей суммы инвестиций, а также путем финансирования научных исследований и разработок.

Для поощрения инвестиций также предусмотрены налоговые скидки и частичный возврат налогов. Они предоставляются в зависимости от вклада определенной инвестиции в реализацию экономической политики – например, распределение населения по разным районам страны, продвижение экспорта и тому подобное. В 1980-х годах такая политика привела к уровню накопления капитала (производственный потенциал), превышающему рост ВВП. Этот излишек производственного потенциала способствовал бурному росту некоторых секторов экономики страны в 1990-е годы.

Заработная плата и условия труда

Заработная плата в Израиле главным образом определяется путем переговоров с участием трех сторон - правительства (которое все еще является самым большим работодателем, и шкала заработной платы которого чрезвычайно важна и влияет на все секторы экономики), Гистадрута (Всеобщая конфедерация труда) и организации работодателей частного сектора. Соглашения, достигнутые в результате таких переговоров, образуют структуру шкалы заработной платы для различных секторов экономики с периодическими изменениями, а также обеспечивают автоматическую выплату пособий в размере прожиточного минимума в качестве компенсации за инфляцию.

Таким образом, в течение многих лет израильскому рынку труда не хватает гибкости – в особенности это касается отраслей с низкими зарплатами. Волны безработицы в Израиле не привели к существенному снижению зарплат, хотя в период дефицита рабочей силы они росли в ответ на повышение спроса на работников.

Тем не менее, в ходе последнего кризиса ситуация на рынке труда изменилась. Многие работники согласились на временное сокращение зарплаты или рабочих часов с целью избежать опасности увольнений. Это позволило стабилизировать занятость и дать населению уверенность в завтрашнем дне, тем самым стимулируя позитивный потребительский спрос.

В июне 2008 года средняя заработная плата в стране составляла 8075 новых израильских шекелей (примерно $2250). Условия труда в различных секторах экономики определяются трудовыми соглашениями, которые обсуждаются между работниками и работодателями. При этом базовые требования закреплены в законе и включают продолжительность рабочей недели не более 47 часов (фактическая средняя продолжительность рабочей недели в 2006 году в деловом секторе составляла менее 40 часов), минимальную заработную плату (3850 шекелей в 2008 году), компенсации за сверхурочную работу, выходное пособие, оплаченный отпуск и отпуск по болезни.

Гистадрут: Всеобщая конфедерация труда была основана в 1920 году как объединение профессиональных союзов. Основной задачей этого объединения являлась защита интересов рабочих и создание промышленности, которая создавала бы рабочие места для его членов. В определенный период Гистадрут был одним из крупнейших работодателей Израиля и играл важную роль в развитии страны.

В настоящее время в Израиле действует новый Гистадрут. Он насчитывает 700,000 членов, объединяет 78 профсоюзов и занимается вопросами местной организации труда, подписания коллективных соглашений и надзором за их исполнением. В нем представлены основные секторы израильской экономики: пищевая и текстильная промышленность, гостиничное хозяйство и туризм, правительственный и общественный сектор, а также служащие, инженеры, медицинские сестры, пенсионеры и многие другие. Некоторые профессии представлены независимыми союзами: инженеры, врачи, ученые, учителя и журналисты.

Сегодня Гистадрут уже не является столь же могущественным, как в былые времена, поскольку работники все чаще работают через субподрядчиков или на основании личных договоров.