Israel tem para si, durante a quadra festiva, uma variedade de lugares para passar da melhor maneira o natal.
Desde decorações de ruas, missas de Natal em lugares emblemáticos, procissões, concertos litúrgicos em Jerusalém, baptismos no rio Jordão e arvores de natal gigantes.
Um recorde de dois milhões de turistas cristãos são esperados para visitar a Terra Santa até o final de 2013, de acordo com o Ministério do Turismo Israelita.
Só durante o Natal, cerca de 75.000 turistas chegam para um período de férias, 25.000 deles especialmente para peregrinação.
Embora a maioria da população esteja a trabalhar existem muitos eventos e locais religiosos para escolher.
Por exemplo O município de Jerusalém e o fundo nacional judaico distribuirão árvores de Natal, de graça, para os moradores cristãos de Jerusalém. A autoridade de desenvolvimento de Jerusalém, em coordenação com os moradores locais e os proprietarios de lojas, vai decorar as ruas e pendurar iluminação festiva no bairro Cristão da cidade antiga.
Com dezenas de igrejas espalhadas por todo lado, tais como: o Christian Quarter (Bairro Cristão) da cidade antiga, incluindo a Igreja do Santo Sepulcro, a Abadia da Dormição no monte Sião, a Tumba da Virgem no Monte das Oliveiras e a Tumba do Jardim do lado de fora da velha cidade, há muitos serviços de Natal à escolha dos turistas e visitantes, em diversas línguas.
Igualmente, o mágico bairro de Ein Karem oferece um número de mosteiros, bem como a Igreja de João Batista para oração de Natal.
Confira o que fazer durante as Festividades na Terra Santa
1. Junte-se a uma das dezenas de serviços de oração de Natal a ter lugar em Jerusalém, Belém, Nazaré, Tel Aviv-Jaffa, Haifa e Beersheva. Missa do Galo na Basílica da Natividade, em Belém,uma das mais populares, e exige pré-reserva.
2. A procissão sai da Patriarcal da Cidade Velha, em Jerusalém a 24 de dezembro e faz o seu caminho para o Mosteiro Elias e Igreja da Natividade, em Belém.
3. Decorar uma árvore: As três maiores árvores de Natal em Israel podem ser encontradas em Haifa, Jaffa e Nazaré.
4. Comprar lembranças de Natal: O melhor lugar para encontrar figuras de Natal, luzes, guloseimas e decorações para árvores é o Mercado de Natal da Nazaré.
5. Assista ao desfile Nazaré: milhares de jovens locais, líderes comunitários e sacerdotes participam no tradicional desfile da véspera de Natal na Nazaré até à Basília da Anunciação.
6. Baptismo no Rio Jordão.
7. Assista a um concerto litúrgico na Igreja de Cristo em Jerusalém. Este ano o concerto "Aleluia" terá lugar dia 27 de Dezembro às 19h.
8. Jante num banquete de Natal.
9. Participe nas festas de todas as festividades.
10. Faça um tour natalício.
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