Los ingenieros agrónomos israelíes Daniel Werner, Benjamín Gamliel, Itzhak Esquira y Luis Samoiloff realizaron una visita a Panamá con el propósito de iniciar junto a sus homólogos panameños la planificación del diseño e implementación del Centro de Excelencia Agrícola Panamá – Israel (CEAPI), que se construirá en El Ejido, provincia de los Santos y será el primero en Latinoamérica.
El CEAPI será un centro de horticultura, a través del cual se demostrarán diferentes prácticas de manejo de agro tecnologías que darán respuesta a las necesidades de productores pequeños, medianos y de gran escala.
Durante su visita, los especialistas israelíes en compañía del embajador de Israel en Panamá, Gil Artzyeli, sostuvieron reuniones con el Ministro de Desarrollo Agropecuario, Eduardo Enrique Carles; el asesor presidencial, Jorge Arango Arias y el Director General del Instituto de Investigación Agropecuaria (IDIAP), Dr. Axel Villalobos.
El exministro y asesor presidencial, Dr. Jorge Arango, manifestó que el centro permitirá potenciar la producción en el área del Arco Seco, frenará la migración del pequeño productor y será de fácil acceso para que productores y agroindustriales lo visiten . Además, señaló que se proyecta que a largo plazo en los alrededores del centro se formen agro industrias.
Daniel Werner, Director de proyectos y de misiones especiales del Centro de Cooperación Internacional para el Desarrollo Agrícola del Ministerio de Agricultura de Israel (CINADCO) y supervisor del proyecto de Centros de Excelencia Agrícola en India, señaló que “la idea básica es generar junto a profesionales del Instituto de Investigación Agropecuaria (IDIAP) una nueva línea de investigación aplicada que permita a los productores obtener productos hortícolas de calidad y en gran cantidad a lo largo de todo el año”.
Por su parte, Itzhak Esquir indicó que en Israel se obtiene mayor cantidad de productos debido al uso de tecnologías que han sido recomendadas para ser implementadas en el CEAPI, tales como: túneles, mallas, invernaderos, plasticultura. Asimismo, Benjamín Gamliel y Luis Samoiloff apuntaron al uso de sistemas de riego eficaces como el fertirriego o riego por goteo, los cuales utilizan menos agua y permiten obtener una cosecha más grande y sana.
El embajador de Israel, Gil Artzyeli, ponderó que uno de los principales valores del centro es la inversión en transferencia de conocimientos y que será una referencia para el país, para Centro América y toda América Latina.
Los expertos israelíes una gira por la finca El Ejido y visitas a la Cadena de Frío, Asociación de Tomateros, Cooperativa El Progreso, Agromalex, La Nestlé, Fertica, Fertilizantes Superiores, entre otros, con el propósito de tener un panorama completo del desarrollo del sector agrícola en la región.
Con la información recopilada, los expertos israelíes confeccionarán un informe que será remitido a las autoridades del Mida e Idiap.
El CEAPI es un proyecto en conjunto del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), el Instituto de Investigación Agropecuario (IDIAP) y el Estado de Israel.
Israel ha desarrollado este modelo con éxito en China y en India donde se han construido 17 y hay 21 en planificación.