El ministro de Desarrollo Agropecuario de Panamá, Eduardo Carles anunció hoy lunes, el 3 de abril, que en el segundo semestre de 2017 será licitado la construcción del primer Centro de Excelencia Agrícola Panamá- Israel (PICA), un proyecto que se lleva adelante en conjunto con el gobierno de Israel, que según las proyecciones debe estar terminado para el último trimestre de 2018.
La construcción de este Centro se realizará gracias a un Convenio de Cooperación entre ambos gobiernos que busca convertir a Panamá en el primer país de Latinoamérica en tener un centro de enseñanza y de mejores prácticas en materia agrícola. Con una inversión de 2.5 millones de balboas, el Centro de Excelencia Agrícola contempla dos etapas. La primera, construcción de laboratorios y oficinas centrales y la segunda implica aspectos técnicos como invernaderos, casas de cultivos, sistema de riego, etc. Estará ubicado en El Ejido en la provincia de Los Santos y tendrá un área de construcción de aproximadamente 7 hectáreas
El ministro Carles explicó el proyecto en Panamá sería el segundo de la región, ya que se contemplan otros centros en Jamaica y República Dominicana , aunque la idea es que nuestro Centro de Excelencia sea el primero construido en la región y sirva de modelo para otros países. El proyecto tendrá un impacto directo en Azuero, Coclé y parte de Veraguas.
“La importancia de esos centros es que tienen un nivel técnico y científico muy alto. Son parcelas demostrativas donde se da mucho entrenamiento, se desarrollan tipos y formas de cultivo de acuerdo a microclimas del área. La provincia de Coclé es una zona muy importante en términos frutícolas igual que la provincia de Veraguas en todo lo que es desarrollo de cítricos y frutícolas y junto a Los Santos y Herrera hacen un polo frutícola y hortícola muy importante”, dijo el titular del MIDA.
La estrategia es que este Centro de Excelencia sirva como un polo de innovación y tecnología, va a estar regentado en parte por el Instituto de Investigación Agropecuario de Panamá (IDIAP). “Con el conocimiento de los científicos de Israel que el gobierno de ese país pone a disposición, el flujo de científicos y técnicos de Israel a Panamá se incrementará haciendo que se desarrollen muchas innovaciones incrementando la producción de esas zonas”, aseguró Carles.
PICA estará enfocado en el pequeño y mediano productor para que con la tecnificación y la innovación de los cultivos puedan accesar a mejores rendimientos, costos de producción, mejor integración con las cadenas comerciales y sobre todo, que estén listos para agro exportar de una manera más ágil, con costos producción más controlados para que se enfrenten al mundo comercial.
Sobre el proyecto, el embajador de Israel en Panamá, Gil Artzyeli aseguró que PICA va a multiplicar la cantidad de la cosecha, a mejorar la calidad y además va servir como un centro de enseñanza a cientos y miles de agricultores y de granjas pequeñas que no tienen acceso a tecnología y a mejorar su cosecha. “Es un proyecto con beneficios para la agricultura, económicos y especialmente social porque los mayores beneficiados del centro serán personas de bajos recursos y de granjas pequeñas que van a mejorar de una forma muy significativa sus cosechas”.
En la reunión participó el ministro Carles y autoridades del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), el director general del Instituto de Investigación Agropecuario (IDIAP) Axel Villalobos y su equipo; y el embajador de Israel, Gil Artzyeli, donde se revisaron los detalles para poner en ejecución la fase de construcción de este importante proyecto para el sector agrícola del país.