В общинной и религиозной жизни еврейского народа танец служил для выражения радости и горя еще с библейских времен, а сегодня является неотъемлемой частью религиозных, национальных, общинных и семейных праздников. Современный танец развивается
в двух направлениях: распространение жанра народного танца, который сопровождал досуг первых поселенцев, посвятивших себя возрождению своей древней родины;
и создание художественного танца, что привело к появлению сценических постановок, созданных профессиональными балетмейстерами и исполненных специально подготовленными танцовщиками.
Танец как художественная форма был завезен в страну в 1920-е годы приехавшими из культурных центров Европы преподавателями и приверженцами танца. После создания государства искусство танца было поднято на высокий профессиональный уровень
многими танцевальными коллективами, каждый из которых обладал своим стилем и видением танца.
Сегодня более десятка профессиональных танцевальных коллективов, главным образом из Тель-Авива, выступают с разнообразным репертуаром по всей стране и за рубежом.
Израильский балет вырос из небольшой студии классического танца, художественными руководителями которой являлись Берта Ямпольская и Гилель Маркман. Это был единственный профессиональный коллектив классического балета в стране, исполнявший классические, неоклассические и современные постановки, созданные Ямпольской, а также балеты Баланчина и других широко известных хореографов.
Центр Сюзан Далаль, Тель-Авив (Фото: suzannedellal.co.il)
Со времени своего открытия в 1989 году Центр "Сюзан
Делаль", расположенный в недавно отреставрированном тель-авивском квартале Неве Цедек, стал средоточием деятельности
танцевальных
коллективов страны.
В Тель-Авиве также находятся Библиотека танца и Архив
танца Израиля. Они служат в качестве исследовательских центров, издают книги по танцевальному искусству и ежегодные сборники по танцу Израиля. Обучение танцу проводится в иерусалимском и тель-авивском отделениях Академии музыки и танца им. Рубина, студиях "Бат-Дор" в Тель-Авиве и Беэр-Шеве, школе имени Тельмы Еллин в Гиватаиме и многих других школах танца и курсах по всей стране.
Вклад Израиля в область физического воспитания включает метод Моше Фельденкрайза, который в наше время преподается во всем мире, и систему записи движений Эшколь-Вахмана, одну из трех наиболее известных систем записи движений танца в письменной
форме.