По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), к 2025 году около 13% населения мира будет страдать от недостатка питьевой воды. По этой причине обеспечение доступа к пресной воде вошло в число 17 утвержденных ООН в 2015 году глобальных задач в области устойчивого развития. Один из методов решения этой задачи состоит в разработке автономной систем получения воды из воздуха.

Технология, которая легла в основу такой системы, недавно сконструированной в хайфском Технионе - израильском технологическом институте - была разработана профессором Дэвидом Бродаем и профессором Эраном Фридлером с отделения охраны окружающей среды, водных ресурсов и сельскохозяйственного машиностроения факультета гражданских и экологических технологий Техниона и Института исследований воды им. Стивена и Нэнси Гранд (GWRI). 

Речь идет о первой в мире такой энергоэффективной системе для получения чистой воды из воздуха. В отличие от технологий, применяемых сегодня, новая система основана на двухэтапном циклическом процессе: отделение влаги от воздуха путем абсорбции с использованием высококонцентрированного солевого раствора, а затем - извлечение влаги и ее конденсация в условиях пониженного давления.

«Помимо своего энергосбережения, новая технология предлагает дополнительное преимущество: по ходу нашего процесса вода также очищается от загрязняющих веществ», - отмечает проф. Бродай. «Наша технология превращает воду в обычный товар, давая возможность производить ее в любом месте в мире, независимо от наличия существующих источников. Созданный нами прототип показал, что система функционирует так, как мы и ожидали, и в настоящее время мы работаем над тем, чтобы превратить ее в коммерческий продукт».

«Фактически, существующие в данной сфере технологии работают просто как "кондиционеры наоборот" - они охлаждают весь поступающий в систему воздух, чтобы конденсировать из него воду», - поясняет проф. Фридлер. «Такой подход "прямого охлаждения" энергетически неэффективен, поскольку такие системы тратят большую часть энергии на охлаждение около 97% объема воздуха, в котором нет водяных паров. Новая технология предусматривает охлаждение только той влаги, которая реально извлекается из воздуха, что значительно сокращает объем потребляемой энергии».

«Мы не конкурируем с существующими технологиями опреснения», - подчеркивает проф. Бродай. «Израиль является развитой страной, расположенной недалеко от моря, и может обеспечить все свои потребности в воде с помощью систем опреснения. Среди прочих причин это связано с тем, что Израиль - небольшая страна, значительная часть населения которой живет недалеко от побережья, поэтому опресненную воду не нужно транспортировать на большие расстояния. Там же, где опресненную воду надо доставлять к населенным пунктам вдали от моря, сооружение трубопроводов значительно повышает стоимость. В этом - относительное преимущество нашей технологии». Разработанная в Технионе система имеет особое значение для небольших и изолированных поселков и деревень, расположенных вдали от источников пресной или соленой воды.

​

Проф. Фридлер: «Помимо того, что вода является критическим фактором жизни, она также влияет  и на другие важные аспекты развития общества, в том числе на индивидуальное и общественное здоровье и даже на расширение прав и возможностей женщин. Так, во многих регионах молодые девушки до сих пор не ходят в школу, потому что они заняты - они обеспечивают семью водой. То же касается и взрослых женщин - именно на них ложится бремя транспортировки воды. Кроме того, борьба за доступ к воде уже стала главным мотивом кровопролитных столкновений в засушливых регионах и одним из главных факторов эмиграции и потоков беженцев. В таких зонах конфликта риск детской смертности от загрязненной воды в 20 (!) раз выше, чем риск их гибели от насилия.»

​