Пурим, один из самых ярких и популярных праздников иудаизма, отмечается в этом году с закатом солнца в среду, 28 февраля, и до заката в четверг, 1 марта (14-го числа месяца Адар по еврейскому календарю). В Иерусалиме Пурим будет отмечаться на сутки позже - от захода солнца в четверг, 1 марта, и до заката в пятницу, 2 марта.
Пурим не является в Израиле государственным праздником, но многие офисы, магазины и государственные учреждения будут работать по сокращенной программе. Школы и другие учебные заведения будут закрыты, но общественный транспорт будет работать, как обычно.
Почему Пурим?
Праздник Пурим отмечает события, описанные в библейской Книге (Свитке) Эстер. Антисемит Аман, великий визирь персидской империи, оклеветал евреев персидскому королю Артаксерксу ("Ахашверошу"): «Вот народ, рассеянный среди народов и обособленный (от них); и законы у него иные, чем у всех народов, а законов царя они не выполняют, и царю не стоит оставлять их (жить в стране). Не угодно ли будет царю (дать) предписание уничтожить их?» Таким образом, Аману приписывается "авторство" одного из самых печально известных антисемитских наветов о том, что евреи - обособленная группа чужаков, которые не подчиняются законам страны, в которой живут. Ложь Амана приводит к тому, что против всех евреев в Персидской империи выдается указ, предписывающий их убийство. Сюжет Книги Эстер посвящен тому, как был сорван зловещий план Амана и вместо массового убийства «у евреев были свет и радость, веселье и почет, ...пиршество и праздник.»
На протяжении веков Пурим, который отмечает чудесное спасение евреев от угрозы геноцида, традиционно символизировал победу еврейского народа над антисемитской тиранией. Таким образом, Пуримская традиция закрепила его в сознании еврейского народа как - счастливый, веселый карнавальный праздник.
Пост Эстер
День, предшествующий Пуриму - это день поста, известного на иврите как "Таанит Эстер", в ознаменование (в частности) того факта, что царица Эстер - еврейская героиня пуримской истории - и вся персидская еврейская община вместе с ней постились перед тем, как она обратилась к царю Артаксерксу с мольбой отказаться от планов уничтожения ее народа. Пост длится от восхода солнца и до заката. В синагогах проходят специальные молитвы и чтения библейских текстов. Когда день перед Пуримом приходится на субботу, пост Эстер переносится на предыдущий четверг.
Пурим
После заката солнца в среду вечером, 28 февраля, в синагогах начинаются праздничные молитвы и публичные чтения Книги Эстер. Традиция маскарада и карнавальных костюмов для взрослых и детей, начавшаяся в синагогах, постепенно распростанилась во всем еврейском обществе. Во время чтения Книги Эстер, когда упоминается имя Амана, участники церемонии традиционно поднимают громкий шум, чтобы заглушить его имя - отражение обещания Бога (Исход 17:14) «вычеркнуть» из истории память враждебному евреям народа амалекитян, потомком которых, по преданию, был Аман. Для этого в синагогу приносят специальные пуримские трещотки, тоже ставшие символом праздника.
В Пурим евреям предписывается посылать друг другу подарки сладостей, дополнительно жертвовать на помощь бедным и устраивать специальный праздничный ужин. Поэтому Пурим традиционно стал днем сбора пожертвований для различных благотворительных организаций, а также визитов к соседям и друзьям, для обменов подарочными корзинками с едой. Особое праздничное угощение - наполненная маком, шоколадом или вареньем небольшая трехгранная выпечка, известная как Озней-Аман ("уши Амана" на иврите) или Хаманташен на идиш ("карманы Амана").
Полушутливый, полусерьезный обычай требует от евреев на праздничной трапезе пить до тех пор, пока они окажутся не в состоянии отличить фразу «Блажен Мордехай» (дядя царицы Эстер, организатор спасения евреев) от «Проклят Аман».
Шушан Пурим
В Иерусалиме Пурим обычно отмечается на один день позже, чем в остальном мире; соответственно, все связанные с Пуримом мероприятия откладываются на один день. Эта практика исходит из того, что евреям города Шушан (Суз, одной из четырех столиц Персидской империи) был дан дополнительный день, чтобы защитить себя от своих врагов. Этот второй день известен как Шушан Пурим. Как упоминалось в самой Книге Эстер, евреи, живущие в окруженных стенами городах (позже это определение распространится на города-крепости, существовавшие в то время, когда Иисус Навин вошел в Землю Израиля), празднуют Пурим на один день позже, чем евреи, живущие в городах без стен. В Израиле есть еще несколько городов, где празднуется Шушан Пурим.
Во многих местах в Израиле Пурим отмечен особыми парадами "аделояда", самые известные из которых проходят в Тель-Авиве и Холоне. Во многих детских садах, школах, синагогах и городах организуются специальные торжества и пуримские карнавалы.