Waze es una empresa israelí, que inventó la aplicación smartphone del mismo nombre. Waze le ofrece todas las ventajas de un sistema de navegación GPS con la adición de los informes de tráfico basado en la comunidad. Waze es en este momento la app de más rápido crecimiento del mundo en su tipo.
Con la escasez de gas después del huracán Sandy, FEMA y la casa blanca se apoyaron en la app Waze (un sistema de herramientas de multitud de origen) para reunir datos sobre dónde enviar camiones de abastecimiento de combustible de gasolina. El incidente mostró cómo los móviles datos procedentes de la herramienta de multitud de origen como Waze pueden ser útiles en una crisis.
Cerca de 30 millones de usuarios utilizan esta aplicación móvil para aprovechar datos para direcciones de vehículos. La Asociación Federal de manejo de emergencias (FEMA) y la casa blanca vieron la oportunidad de utilizar la aplicación de una nueva manera, en la escasez de gas generalizada debido al huracán Sandy.
Las agencias del gobierno llamaron a Waze el viernes 2 de noviembre, por la noche y pidieron ayuda para averiguar dónde enviar camiones de gasolina a Nueva Jersey. Puesto que muchas estaciones de gasolina estaban agotadas o no podían funcionar, el desafío fue comprender dónde enviar el combustible a donde más lo necesitaban.
Di-Ann Eisnor, Vicepresidente de plataformas y asociaciones de Waze, dijo que dentro de una hora, Waze tenía un sistema simple y en ejecución que permitía a los usuarios que visitaban una gasolinera obtener un mensaje del sistema que les informe las condiciones allí. Los usuarios fueron capaces de dejar un mensaje de chit-chat explicar si hubo gas disponible, cómo eran las líneas y cuánto tiempo de espera. La aplicación de Waze también muestra pines en sus mapas para estaciones locales de gas que estaban abiertas.
Waze transmite cientos de chit-chat a FEMA y la casa blanca y envía los datos a lo largo de mapas de Crisis de Google, que recoge información de recursos de desastre. Después de abrir una línea de comunicación con los residentes de Nueva Jersey, Waze escuchó que los usuarios en State Island y Long Island, también tenían problemas de escasez de gas. Waze luego amplió su programa el sábado por la noche a las áreas afectadas y entregó esa información al Gobierno, ayudándoles a más estaciones de destino.
Eisnor dijo que es improbable que el Gobierno hubiera acudido a Waze hace un año. Pero después de haber crecido rápidamente de 13 millones de usuario hace seis meses a unos 30 millones de usuarios actualmente, la aplicación tiene alcance suficiente para movilizar a la gente y recopilar datos de buena calidad.
No pensamos que habría una escasez de combustible y FEMA tendría que hablar con la comunidad Waze pero creo que en momentos como este el Gobierno, los sistemas de herramientas de multitud de origen y los ciudadanos necesitan trabajar juntos, "dijo Eisnor.
"Hay más oportunidades para sistemas como Waze para trabajar con agencias de Gobierno en tareas como la retransmisión de alertas Amber o enrutamiento de tráfico alrededor de focos. Waze, trabajará probablemente en cómo pasar datos directamente al Gobierno durante las emergencias en lugar de depender de personas en la empresa para hacer eso".
Eisnor también se complace en la respuesta de los usuarios, que estan cada vez más en sintonía con la idea de ayudar a otros y ayudar a través de las herramientas de multitud de origen. En futuras situaciones de crisis, tener una plataforma ampliamente utilizada y un grupo de usurarios dispuestos podría desempeñar un papel mayor en el restablecimiento del orden, recabando información.
"Todo el mundo estaba ayudandose mutuamente. Las cosas pueden cambiar cuando las personas están involucradas en la participación masiva," dijo Eisnor.