Desde los tiempos bíblicos hasta el día de hoy, la tierra de Israel viene siendo un lugar de encuentro, un crisol en el que se amalgaman pueblos y culturas, un puente tendido entre el este y el oeste, entre lo antiguo y lo nuevo, entre tecnologías innovadoras e ideas tradicionales.

El Israel actual es, en prácticamente todos los campos, un laboratorio viviente: en educación, en agricultura, en la conformación de nuevas estructuras sociales, en la absorción de millones de refugiados sin recursos, en ciencia y en tecnología. En un constante proceso de superación, Israel ha resuelto innumerables problemas culturales, educativos y económicos. Este ha sido un proceso largo y difícil, cuyo principio rector ha sido la creación de capacidad humana. Este principio básico es el que guía todas las actividades de capacitación, de alcance mundial, de MASHAV, el Centro de Cooperación Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel. Establecido en 1958, MASHAV tiene por meta compartir la experiencia de Israel en los campos social, educativo y tecnológico con los países del mundo entero.

 

Modesto en sus comienzos, MASHAV forma hoy cada año a alrededor de 10.000 becarios, tanto en Israel como en el exterior.   Los cursos que MASHAV ofrece este año están destinados a formar desde extensionistas y directores de programas hasta profesionales y expertos de alto nivel académico. Los cursos, que se imparten en cuatro idiomas, abarcan cuatro áreas principales de formación: Agricultura, Educación y Desarrollo Comunitario, Desarrollo Económico y Social y Desarrollo Rural.

 

Atención especial se otorga a las técnicas de extensión, lo que permite a los asistentes a los cursos diseminar lo aprendido. Los participantes que llegan a Israel para capacitarse bajo la égida de MASHAV obtienen becas de estudio, que en algunos casos incluyen los gastos de viaje. 

Muchos de los programas de MASHAV se llevan a cabo en cooperación con distintos organismos de las Naciones Unidas, la Agencia de Desarrollo Internacional de los EE.UU. (USAID), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otros.