(Photo: I. Stzulman)
Το Ισραηλινό «οικονομικό θαύμα» είναι πολύ περισσότερο από μια ιστορία ύφεσης και ανάκαμψης - είναι η ιστορία μιας οικονομίας που χτίστηκε από το μηδέν, επέζησε πολλές κρίσεις και σοβαρές οικονομικές στερήσεις, και τελικά έχει αναδειχθεί ως μια επιτυχημένη, ελεύθερη οικονομία της αγοράς της οποίας οι πολίτες απολαμβάνουν ένα υψηλό βιοτικό επίπεδο.
Με έναν πληθυσμό που το 2010 ξεπερνούσε τα 7,5 εκατομμύρια, το Ισραήλ έχει διεθνώς αναγνωριστεί όλα αυτά τα χρόνια ιδίως για τα εξαιρετικά του επιτεύγματα στον τομέα της γεωργίας και αγροτεχνολογίας, της άρδευσης, της ηλιακής ενέργειας, και σε πολλές βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας. Με βάση την εντατική έρευνα και ανάπτυξη, ακόμη και σε παραδοσιακούς κλάδους, το Ισραήλ σήμερα δεν είναι μόνο η γη του μελιού και του γάλακτος, αλλά και η χώρα της υψηλής τεχνολογίας που συμπεριλαμβάνει λογισμικά, τηλεπικοινωνιές, βιοτεχνολογία, φαρμακευτικά προϊόντα, και νανοτεχνολογία.
Συμφωνίες ελεύθερων συναλλαγών τις τρεις τελευταίες δεκαετίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρωπαϊκή Ένωση και πολλές χώρες της Λατινικής Αμερικής έχουν διευκολύνει την επέκταση των εξαγωγών αγαθών και υπηρεσιών του Ισραήλ - πάνω από $80 δισ. το 2008 - καθώς και τη συμμετοχή του σε διεθνείς εμπορικές επιχειρήσεις που συνέβαλαν στην επιτάχυνση της ανάπτυξης της χώρας.
Πρόσφατα επιτεύγματα
• Το 2000 ήταν η πρώτη φορά στην οικονομική ιστορία της χώρας με μηδενικό πληθωρισμό και σημαντική μείωση του εμπορικού ελλείμματος που μειώθηκε ακόμη περισσότερο, σε λιγότερο από 1 δισ. δολάρια το 2009, αντιπροσωπεύοντας λιγότερο από το 1 τοις εκατό των συνολικών εμπορικών συναλλαγών.
• Τον Μάιο του 2010 το Ισραήλ έγινε δεκτό στον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ), που αποτελεί αναγνώριση της χώρας ως μιας πρώτης κατηγορίας ανεπτυγμένης οικονομίας.
• Το Ισραήλ απορρόφησε σχεδόν 1,2 εκατομμύρια μετανάστες σε μια δεκαετία, αυξάνοντας το εργατικό δυναμικό της χώρας, από 1,65 εκατομμύρια το 1990 σε 3 εκατομμύρια το 2010.
• Ο πληθωρισμός νικήθηκε από ένα ετήσιο ποσοστό 445% το 1984 σε 21% το 1989, 0% το 2000 - αυξήθηκε μόνο στο 2,4% το 2005 και κατέβηκε κάτω από το μηδέν - 0,1% το 2006. Αυτό το επίτευγμα επέτρεψε στην κεντρική τράπεζα να μειώσει τα επιτόκια σχεδόν στο μηδέν κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης του 2007-2010 -, διατηρώντας παράλληλα τον πληθωρισμό εντός του στόχου και μεταξύ 3-5%.
• Το εξωτερικό χρέος έχει εξαλειφθεί, από 1,6 φορές του ΑΕΠ το 1985, και 25% του ΑΕΠ το 1995, μειώθηκε σε λιγότερο από 3% το 2001, και κάτω από το μηδέν το 2003 - με το Ισραήλ από τότε να είναι ένας πιστωτής (δηλαδή, η παγκόσμια οικονομία του οφείλει πολύ περισσότερα από ότι το Ισραήλ οφείλει στον κόσμο). Εως το 2010, η παγκόσμια οικονομία όφειλε στο Ισραήλ 50 δισ. δολάρια.
• Οι ξένες επενδύσεις αυξήθηκαν σταθερά, ενθάρρυνοντας το ΑΕΠ και επιτάχυνοντας τον ρυθμού αύξησης των εξαγωγών από $ 175 εκατομμύρια το 1987 σε $ 5,8 δισεκατομμύρια το 1997, σε $ 10,7 δισεκατομμύρια το 2005, και $ 16,9 δισεκατομμύρια το 2009.
• Οι εξαγωγές βιομηχανικών προϊόντων αυξήθηκαν σχεδόν έξι φορές τις τελευταίες δύο δεκαετίες, από $6 δισεκατομμύρια το 1985 σε $39,8 δισεκατομμύρια το 2008 και $34,6 δισεκατομμύρια το 2009.
• Το 2010 το Ισραήλ ανακοίνωσε την ανακάλυψη ενός τεράστιου κοιτάσματος φυσικού αερίου στα παράκτια ύδατα του, αυξάνοντας την προοπτική της χώρας να είναι σε θέση να μειώσει την εξάρτησή της από τις εισαγωγές ενέργειας, ακόμη και να γίνει εξαγωγέας φυσικού αερίου.
Περισσότερες πληροφορίες για την οικονομία του Ισραήλ:
http://www.mfa.gov.il/MFA/Facts+About+Israel/Economy/ECONOMY.htm