Терміном "булла" (від латинського bulla) археологи називають глиняні відбитки особистих печаток, які використовувалися в давнину для запечатування листів і завірення документів. Такий друки часто встановлювалися в персні, зроблені на замовлення, і підтверджували особу, походження і статус власників. Хоча пергамент, який вони запечатували, не міг пережити пожеж, які спустошили древній Єрусалим, булли, зроблені з керамічного матеріалу, збереглися і стали ще міцнішими у вогні, зберігши свідоцтва кореспонденції і тих, хто був її авторами.
За словами кураторів розкопок професора Юваль Гадот з Тель-Авівського університету і доктора Іфтах Шалева з Управління старовини, незвичайні артефакти були виявлені в великому громадському будинку, зруйнованому в шостому столітті до нашої ери - ймовірно, під час знищення Єрусалима вавилонянами в 586 році до н. е.
На території будівлі були виявлені великі кам'яні уламки, обпалені дерев'яні балки і численні обгорілі керамічні осколки - свідоцтва руйнівної пожежі. Важливість самої будівлі можна оцінити, крім іншого, за його розміром, тонко вирубаному і прикрашеного тесаного каменю, з якого вона було побудована, і якості архітектурних елементів, виявлених в шарах руйнування: наприклад, залишки полірованої підлоги з гіпсу, яка звалилась на нижній поверх.
Друк і булла, кожен розміром близько одного сантиметра, були розшифровані доктором Анат Мендель-Геберовіч з Єврейського університету в Єрусалимі та Центру вивчення стародавнього Єрусалиму. Грунтуючись на Писанні, вона датує їх серединою сьомого - початком шостого століття до н.е.
Відбиток печатки, що датується періодом Першого Храму, містить слова: «[належить] Натан-Мелех, Слуга Царя». Ім'я Натан-Мелех з'являється один раз в Біблії, в четвертій книзі Царств 23:11, де він описаний як чиновник при дворі царя Йосії, який взяв участь в релігійній реформі, проведеній царем: «У минулому юдейські царі ставили коней і колісницю біля входу в храм Господа, біля кімнати Нетан-Мелеха, важливого службовця. Ці коні і колісниця були для шанування бога сонця. Йосія прибрав цих коней і спалив колісницю».
Словосполучення «Слуга Царя» (עבד המלך) часто зустрічається в Біблії для опису високопоставленого чиновника, близького до царя. Цей заголовок з'являється на інших печатках і відбитках друку, знайдених в минулому, однак даний відбиток - перше археологічне підтвердження існування чиновника з біблійним ім'ям Натан-Мелех. Доктор Мендель-Геберовіч зазначає, що згадка лише імені чиновника свідчить про те, що він користувався неабиякою популярністю, і додавати його родовід не було необхідності.
У тому ж розкопі була виявлено ще одна печатка-штамп, виготовлена з блакитного агатового каменю з вигравіруваним написом «[належить] Икару, синові Матаніягу». За словами доктора Мендель-Геберовіч, «ім'я Матаніягу фігурує як в Біблії, так і на додаткових печатках і буллах, знайдених раніше. Однак це перша згадка імені «Ікар», про яку до цих пір не було відомо». Незважаючи на буквальне значення слова Ікар - селянин, на друку це слово явно використовується як ім'я, а не професія. Ким був господар друку, невідомо.
«Ці артефакти свідчать про високорозвинену систему управління в Юдейському царстві і додають інформацію для нашого розуміння економічного статусу Єрусалиму і його адміністративної системи в період Першого Храму, а також дані про найближчих чиновників царя і адміністраторів, які тоді жили і працювали в столиці», - зазначають Гадот і Шалев. «Знахідка такого суспільного будинку на західному схилі міста Давида розширює наші знання про структуру міста в цей період і розмір його адміністративного кварталу».
Дорон Спілман, віце-президент Фонду Міста Давида, який керує Національним парком "Місто Давида": «Тривалі археологічні розкопки в Місті Давида доводять, що древній Єрусалим - це не тільки питання віри, а й факт. Дійсно цікаво спостерігати, як археологи розкривають більш дванадцяти шарів історії Єрусалиму в тому місці, де всього кілька років тому була звичайна автостоянка».