Після восьмимісячного конкурсу дослідницький комітет Ізраїльського Управління інновацій вибрав консорціум «Sparks Foodtech Food Technologies» для створення нового інкубатора продовольчих технологій в Цфаті. Sparks отримав восьмирічну ліцензію на надання підтримки підприємцям-початківцям та інвестування в нові стартап-компанії.
До консорціуму Sparks FoodTech входять "Тнува" - одна з провідних компаній ізраїльського харчового сектору, діючі по всіх ланках виробництва і реалізації продовольчих товарів - особливо у виробництві та маркетингу різних харчових продуктів; "Темпо" - одна з найперших ізраїльських фірм з виробництва напоїв, один з провідних виробників продуктів харчування і напоїв в Ізраїлі і сьогодні; американський венчурний фонд Finistere, провідний інвестор на ринках продовольства і сільського господарства, керуючий інвестиціями таких світових гігантів, як Bayer, PepsiCo, UniGrain і Nutrien; і OurCrowd, ведуча платформа краудфандінга для участі в інвестиціях в глобальні стартапи, яка за шість років роботи вже привернула загальну суму близько 1 мільярда доларів.
Протягом терміну дії ліцензії компанії, що входять до складу Sparks, будуть інвестувати в інноваційні стартапи, а Управління інновацій в свою чергу надасть цим стартапам ще 85% вихідних інвестиції у вигляді гранту на загальну суму близько 6 млн. Шек терміном на 3 роки.
Синергія і співробітництво між компаніями, що входять до складу Sparks FoodTech, дозволять новому технологічному інкубатору забезпечити унікальну систему підтримки бізнесу по всьому ланцюжку створення вартості в харчовому секторі, використовуючи місцеві і глобальні можливості. Крім того, вони будуть надавати всебічну підтримку на протязі всього життєвого циклу стартапів, починаючи з самих ранніх етапів аж до просунутих етапів фінансування. Очікується, що це партнерство значно зміцнить "екосистему" харчових інновацій в Ізраїлі.
Міністр економіки і промисловості Ізраїлю Елі Коен: «Створення технологічного інкубатора на Півночі країни є ще одним важливим кроком на шляху перетворення Ізраїлю в наддержаву і в секторі харчових технологій. З огляду на наш успіх в сфері кібербезпеки, медичних пристроїв і автономних автомобілів, ми намічаємо наступну мету - індустрію харчових технологій. Унікальний технологічний інкубатор знаменує собою новий етап розвитку всього регіону Східної Галілеї, дозволяючи розвивати приплив інвестицій, а також промисловість і людський капітал».
Д-р Амі Аппельбаум, голова Ізраїльського Управління інновацій та головний науковий співробітник Міністерства економіки та промисловості: «Інкубатор Sparks FoodTech заснований на тісному партнерстві між чотирма організаціями з взаємодоповнюючими можливостями. Рішення про вибір Sparks FoodTech було засновано в тому числі і на великому досвіді партнерів і команди, які будуть керувати управлінням інкубатора, інвестиціями та підтримкою його клієнтів-стартапів».
Аня Елдан, віце-президент і начальник відділу стартапів Ізраїльського Управління інновацій: «Технологічні інкубатори забезпечують значну підтримку нових компаній на початкових етапах розвитку, будь то доступ до їх великої мережі контактів і потенційних клієнтів або великий діловий і технологічний досвід в доведенні розробок до комерційної реалізації». За словами Ельдан, в 2014 році інкубатор "The-Kitchen", керований компанією "Штраус", був обраний для створення такого ж проекту в Ашдоді. В останні роки навколо цього інкубатора з'явилася реальна екосистема харчових технологій, в результаті чого були створені сотні нових підприємств, що і виправдало рішення відкрити ще один такий проект - на Півночі.