Песах, що відзначається за єврейським календарем в 14-й день весняного місяця нісан, присвячений подіям Виходу євреїв з рабства в Єгипті, свободам та становленню єврейського народу під егідою божественного Закону, отриманого на горі Синай.
Підготовка до свята
Період, що передує пасхальним урочистостям, відзначений великими приготуваннями і декількома спеціальними церемоніями. Найбільш важливою з них є видалення "хамец", тобто будь-якого харчового продукту, який містить заквашені пшеницю, овес, ячмінь, жито або полбу. Відповідно до вказівок Тори, євреї ретельно очищають свої будинки, щоб видалити крихти або шматочки їжі, які можуть містити хамец. Це прибирання завершується ритуальним "пошуком при свічках", що супроводжується особливим благословенням. Зібраний хамец потім спалюють вранці перед великоднім Седер. Також прийнято продавати хамец нееврею - як правило, дозволяючи рабину виступати в якості агента з продажу - в якості додаткової міри очищення. У той час як деякі види посуду і кухонного начиння можуть бути приведені в стан "кошерності для Песаха", багато євреїв використовують під час свята спеціальні сервізи та посуд.
За відсутності закваски євреї їстимуть на Песах спеціально приготовлений прісний хліб - мацу. Багато євреїв також будуть їсти продукти, приготовлені на «борошні з маци» - дрібно подрібненому прісному хлібі. Ця традиція також бере свій початок з історії виходу з Єгипту, коли євреї, у яких не було часу дочекатися підняття тесту, вирушили в пустелю з прісним хлібом.
Первонародженим чоловікам старше 13 років призначається постити за день до Песаху в пам'ять про те, що Господь пощадив єврейських первістків, вражаючи первістків єгиптян десятої "стратою єгипетською". Вони можуть бути звільнені від цього зобов'язання, прийнявши вранці перед Песахом участь в спеціальній святковій трапезі, що супроводжує, наприклад, завершення вивчення трактату Талмуда або церемонію обрізання.
Субота перед Песахом (13 квітня цього року) - відома як «Велика субота», і відзначається спеціальним читанням уривка з книги пророка Малахії (3: 4-24). За традицією, у другій половині дня рабини читають спеціальні проповіді, присвячені, як правило, законам ("мицвот") про святкування Песаху.
Седер і перший пасхальний день
Увечері в п'ятницю, 19 квітня, після святкових вечірніх молитов і церемонії запалювання суботніх свічок, єврейські родини їстимуть спеціальну церемоніальну вечерю, відому як "седер", звичаї і символіка якої покликані нагадати кожному новому поколінню єврейського народу про Вихід з Єгипту.
Головним елементом Седера є читання великодньої Агади - розповіді про Вихід, що включає в себе пояснення, регламент трапези і традиційні співи. Мета церемонії полягає в дотриманні заповідей і «розкажи синові своєму» - передати молодому поколінню пам'ять і традиції, пов'язані з національним визволенням євреїв, щоб кожен учасник святкування відчув себе частиною Виходу з Єгипту.
Центральне місце на великодньому столі займає спеціальне блюдо, на якому поміщаються символічні продукти: яйце, що символізує особливі жертви, принесені в Храмі; м'ясо на кістці - нагадування про пасхальне агня, якого приносили в жертву в храмі на свято; "Харосет" - суміш натертих фруктів, горіхів, вина і кориці, що символізує глину для цегли, яку місили євреї-раби в Єгипті; петрушка і салат, що символізують весну; "Марор" - "гірка трава" (селера або хрін), що символізує гіркоту рабства; солона вода - нагадування про сльози, пролиті єврейськими рабами в Єгипті. На стіл також кладуть три листа маци, що позначають поділ єврейського народу на священиків, левітів і решта населення.
Під час седера при перерахуванні десяти кар єгипетських кожен учасник занурює палець в свою чашу вина і струшує краплю. Цей звичай нагадує, що, незважаючи на пригнічення євреїв в Єгипті, вони не повинні радіти стражданням єгипетського народу з вини фараона - єврейські чаші вина не можуть бути повними.
Одна з улюблених дітьми традицій седера - це "афікоман": маца, яка є останньою трапезою седера. Глава сім'ї зазвичай ховає афікоман, щоб діти могли його знайти і повернути за "викуп", оскільки седер не може тривати до тих пір, поки афікоман не з'їдять.
Вранці в суботу 20 квітня в синагогах проводяться святкові молитви (включаючи молитву за рясну росу навесні і влітку) і спеціальні читання Тори. Як завжди, субота в Ізраїлі - це повний вихідний день, в який немає громадського транспорту або газет, і магазини будуть закриті.
"Будні свята" - пасхальний тиждень "пести ха-Моед"
Разом зі святами Суккот і Шавуот Песах - це одне з трьох свят паломництва. У періоди Першого і Другого єрусалимських храмів євреї з усього Стародавнього світу піднімалися ("здійснювали Алію") в ці дні в Єрусалим, і за традицією трапеза Седера завершується побажанням "У майбутньому році - у відбудованому Єрусалимі!"
Великодній тиждень в Ізраїлі - період відпусток і подорожей - почнеться сьогодні ввечері і триватиме до 25 квітня включно. За межами Ізраїлю свято триває вісім днів. У той час як проміжні дні Песаху (в цьому році від заходу в суботу 20 квітня березня до заходу в четвер 25 квітня) не є повними святковими днями, в синагогах проходять спеціальні молитви і читання, а в Ізраїлі навчальні заклади, як і багато підприємств, не працюють. Поштові відділення та банки відкриті, але працюють за скороченим графіком, виходять газети.
Увечері неділі 20 квітня євреї починають "сфірат омер" - підрахунок 49 днів (семи тижнів) до вечора п'ятниці 7 червня, за день до свята Шавуот. Цей підрахунок присвячений храмовому приношенню "омера" - снопа нового зерна - відповідно до біблійного припису книги "Ваикра" (Левіт) (23: 15-16).
У суботу, що припадає на Великодній тиждень, разом з ранковими молитвами прийнято читати Пісню Пісень.
Сьомий День Песаха
Святкування сьомого дня пасхального тижня як повного свята наказано в Торі. В цьому році сьомий день починається з заходу в четвер 25 квітня і триває до заходу сонця в п'ятницю 26 квітня. У п'ятницю вранці в синагогах будуть святкові служби та читання; також будуть сказані спеціальні меморіальні молитви за померлих протягом минулого року. П'ятниця, 26 квітня, є повним святковим днем - не ходитиме громадський транспорт, не вийдуть газети, і більшість магазинів будуть закриті.
Мімун
Мімун - неофіційне, але широко відоме свято, яке виникло серед євреїв Північної Африки, особливо в Марокко, і сьогодні дуже популярне в Ізраїлі. Мімун святкується на наступний день після закінчення пасхального тижня, починаючи з заходу в суботу 27 квітня, і до заходу сонця у неділю, 28 квітня. Згідно зі звичаєм, сім'ї готують багаті частування та солодощі, цукерки та випічку, і приймають у себе друзів і рідних. Іноді святкування поширюються на цілі квартали, вулиці і парки.
З нагоди великоднього тижня офіси Міністерства Закордонних Справ Ізраїлю будуть закриті з 19 квітня по 26 квітня включно. Сайт МЗС Ізраїлю буде інформувати вас про особливо важливі події і повернеться до роботи в повному обсязі в неділю, 28 квітня.