Ізраїль розпочав різдвяні дні традиційним передсвятковим прийомом для церковних лідерів і членів християнських громад Ізраїлю. Захід, який відбувся в Єрусалимі, вшанували своєю присутністю Апостольський нунцій в Ізраїлі, архієпископ Леопольдо Гіреллі, Кустос Святої Землі Франческо Паттон, архіепіскоп Грецького православного патріархату в Єрусалимі Аристарх, директор Міжнародного християнського посольства в Єрусалимі д-р Юрген Булер, високоповажні ізраїльські офіційні особи та дипломати.
Архієпископ Аристарх назвав Єрусалим «універсальним символом миру і найважливішим місцем паломництва» і підкреслив «надзвичайну кількість паломників, які відвідують місто, чисельність яких з кожним роком зростає». На це Різдво міністерство туризму Ізраїлю очікує 20% -го приросту кількості прочан. В Єрусалимі, Віфлеємі, Назареті, Хайфі і Тель-Авіві-Яффо пройде черга різдвяних заходів.

У четвер 21-го грудня, муніципалітет Єрусалиму відзначив початок Різдва, роздаючи ялинки християнам біля воріт Яффо у Старому місті. Старе місто, із історичними вірменським та християнським кварталами, відоме своєю прекрасною иллюминациєю і вишуканими прикрасами до Різдва. Очікується, що тисячі християнських паломників з усього світу відвідають Старе місто під час Різдва, наслідуючи ходу Ісуса по Віа Долороза. Паломників та туристів очікують на релігійних службах, концертах і урочистостях по всьому Єрусалиму, зокрема в Храмі Гробу Господнього, церкві Різдва, церкві Святої Катерини, церкві Св. Стефана і YMCA.
У дні Різдва, так само як і напередодні, міністерство туризму Ізраїлю пропонує безкоштовний трансфер з Єрусалиму до Віфлеєму для паломників, які подорожують між двома містами.

Назарет, місто, в якому, як вважається християнською традицією, Ісус провів значну частину свого дитинства. Тож у Назареті традиційно проводиться цілий ряд заходів і урочистостей з нагоди Різдва. 17 грудня муніципалітет Назарета запалив вогні на міській ялинці біля "криниці Марії", одного з найсвятіших місць християнства, і Різдвяні свята розпочалися.
У суботу, 23 грудня, в Назареті відбувся щорічний Різдвяний парад, де тисячі представників християнської молоді, церковного духовенства та городян прямували головними вулицями Назарета до Базиліки Благовіщення. Там, як вважається традицією, Діві Марії була дана звістка про народження сина Божого. Тисячі паломників і місцевих жителів слухали святкову месу в Базиліці ввечері 24 грудня, напередодні Різдва.

Столиця ізраїльського півночі славиться релігійним та культурним розмаїттям свого населення. У Хайфі чисельна християнська громада. Щороку, в грудні, місто проводить фестиваль «Свято свят», що присвячений традиціям юдаїзму, християнства та ісламу і символізує відкриття святкових днів. Фестиваль триває місяць і сприяє зміцненню миру між усіма громадами та діалогу між городянами.
Фестиваль складається з антикварного ярмароку, заходів для дітей та серії літургій по церквах Хайфи. Протягом усього Різдва сяють вогнями щовечора величезна ялинка на площі "німецької колонії" Хайфи та ілюмінація всесвітньо відомих Байхайскіх садів, де також відзначаються свята кінця року.

Древній Яффо чарує своїми тихими вуличками, які на Різдво сяють ілюмінацією та прикрасами, миготять вогнями ялинок. 17 грудня муніципалітет Тель-Авіва та Яффо також розпочав Різдво із запалювання вогнів ялинки на площі Часової вежі при в'їзді в Яффо. Протягом усього грудня в місті проходить ряд різдвяних та ханукальних заходів. Це - зимові оперні вистави щоп'ятниці на "блошиному ринку" Яффо, фестиваль Night Light із вогняною інсталяцією, це музичні постановки та Різдвяний парад, який пройде головними вулицями Яффо в суботу, 6 січня, коли Різдво відзначаютимуть християни східних конфесій.

Ізраїль пишається своєю яскравою і процвітаючою християнською громадою та бажає всім віруючим - в нашій країні та по світу - щасливого Різдва і Нового Року – 2018-го!

Інформація МЗС Ізраїлю