Derk Walters heeft de wet in Israël overtreden door maanden lang te werken zonder visum. Volgens NRC is dit met opzet gedaan en was het geen gevolg van nalatigheid, waarschijnlijk een doordacht risico.
De GPO heeft een tijdelijke verlenging van Derk Walters’ visum aangeboden, zodat NRC de tijd had om enkele prangende vragen van ons over de krant te beantwoorden. NRC en de heer Walters kozen er echter voor om het aanbod te negeren en wendden zich meteen tot de diplomatieke kanalen. Zulk gedrag is onacceptabel voor elke rechtsstaat.
Desondanks gingen wij onze eigen regels te buiten en boden de heer Walters nog eens een werkvergunning aan voor drie maanden om NRC de tijd te geven voor het vinden van geschikte vervanging in Israël.
Suggesties dat publicaties van NRC ook maar iets te maken hebben met deze zaak wijzen wij ten stelligste af. Van de honderden buitenlandse media die in Israël werken, waaronder zeer kritische media, is NRC de enige die tegen onze regels in gaat; onze beslissing is een direct gevolg daarvan.
De staat Israël en de Government Press Office zijn groot voorstander van de vrijheid van meningsuiting en vrijheid van pers. De GPO doet er dan ook alles aan om buitenlandse media te ondersteunen