Κύριε Πρέσβη, σε ποιο σημείο βρίσκονται σήμερα οι σχέσεις Ελλάδας – Ισραήλ;

Από τότε μια ανήλθε στην εξουσία η νέα ελληνική κυβέρνηση τον Ιούνιο, έχουν συνεχισθεί οι υψηλόβαθμες πολιτικές επαφές. Ο Πρόεδρος Σιμόν Πέρες πραγματοποίησε μια άκρως επιτυχημένη επίσκεψη στην Αθήνα τον Αύγουστο. Οι Έλληνες Υπουργοί Δημόσιας Τάξης, Εθνικής Άμυνας και Τουρισμού επισκέφθηκαν το Ισραήλ. Στον αμυντικό τομέα, υπάρχουν εντατικότερες επαφές μεταξύ των αρχών άμυνας που περιλαμβάνων κοινές ασκήσεις μεταξύ των Πολεμικών Αεροποριών και των Πολεμικών Ναυτικών μας. Ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ, Στρατηγός Μιχαήλ Κωσταράκος, επισκέφθηκε το Ισραήλ τον Δεκέμβριο. Στον τουρισμό, 400.000 Ισραηλινοί τουρίστες επισκέφθηκαν την Ελλάδα το 2012. Μεγάλη ελληνική αντιπροσωπεία συμμετείχε αυτό τον μήνα στη Διεθνή Έκθεση Μεσογειακού Τουρισμού (IMTM) στο Τελ Αβίβ με επικεφαλής την Υπουργό Τουρισμού της Ελλάδας. Στο πεδίο της οικονομίας, μεγάλες Ισραηλινές εταιρείες συμμετέχουν στους κύριους ελληνικούς διαγωνισμούς για τις αποκρατικοποιήσεις. Το Ελληνο – Ισραηλινό Εμπορικό Επιμελητήριο και το Ισραηλο – Ελληνικό Εμπορικό Επιμελητήριο έχουν υπογράφει συμφωνίες συνεργασίας με το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο Αθηνών (ΕΒΕΑ). Συνεχίζονται οι υψηλόβαθμες διαβουλεύσεις Ελλάδας – Ισραήλ για συνεργασία σε ένα ευρύ πεδίο θεμάτων όπως είναι η ενέργεια, η αφαλάτωση, η τοπική αυτοδιοίκηση, κλπ. Ελπίζουμε ότι θα πραγματοποιηθεί η συνάντηση του Ανώτατου Υπουργικού Συμβουλίου αργότερα φέτος.

Εδώ και τουλάχιστον τρία χρόνια το Ισραήλ έχει ξεκινήσει να συνεργάζεται σε μια σειρά από τομείς, όπως ο τουρισμός, η ενέργεια και η Άμυνα, με την Ελλάδα και την Κύπρο. Πόσο σταθερή μπορεί να είναι η προοπτική αυτής της συνεργασίας, από την πλευρά του Ισραήλ, με δύο χώρες οι οποίες βρέθηκαν στο μάτι του κυκλώνα της σφοδρής κρίσης χρέους της ευρωζώνης και έχουν προσφύγει σε μηχανισμούς στήριξης;

'Ένα από τα εκπληκτικά πράγματα στις ελληνο-ισραηλινές σχέσεις είναι η ανθεκτικότητά τους παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν η Ελλάδα και το Ισραήλ. Συνεχίζουν να βελτιώνονται ακόμα και με την οικονομική κρίση και έπειτα από δύο εκλογές στην Ελλάδα και εκλογές στο Ισραήλ. Αυτό αναμφίβολα υπογραμμίζει τον στρατηγικό χαρακτήρα των σχέσεων μας. Οι σχέσεις του Ισραήλ με την Κύπρο συνεχίζουν να βελτιώνονται σε όλους τους τομείς.

Η ανατολική Μεσόγειος, μετά τις «Αραβική Άνοιξη», έχει εισέλθει σε μία φάση αναδιατάξεων και ρευστότητας. Σήμερα με τη Συρία να έχει βυθιστεί στη δίνη του εμφυλίου, την Αίγυπτο να συγκλονίζεται από ταραχές και την Τουρκία να αντιμετωπίζει με σκεπτικισμό την προοπτική ένταξής της στην Ευρωπαϊκή Ένωση, πόσο μεγάλη σημασία έχει για τη σταθερότητα στην περιοχή ένας στρατηγικού χαρακτήρα άξονας Ελλάδας – Ισραήλ.

Μια βασική παράμετρος στην ανάπτυξη του συνεταιρισμού μεταξύ Ισραήλ, Ελλάδας και Κύπρου είναι η προώθηση της σταθερότητας. Οι εξελίξεις στην περιοχή μας υποδεικνύουν την σημασία της συνεργασίας μεταξύ δημοκρατιών που μοιράζονται κοινές αξίες και συμφέροντα. Μας ενδιαφέρει η ενίσχυση των τριμερών σχέσεων Ελλάδας – Ισραήλ – Κύπρου. Μαζί, αυτές οι τρεις χώρες μπορούν να εξελιχθούν σε περιφερειακή δύναμη.

Η Αθήνα επεξεργάζεται τις δυνατότητες που έχει ώστε να ανακηρύξει Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη. Αν το πράξει, ποιες είναι οι πιθανότητες να μετατραπεί η Ελλάδα σε κέντρο μεταφοράς φυσικού αερίου από το Ισραήλ στην Ευρώπη;

Το Ισραήλ έχει επανειλημμένως δηλώσει ότι ενδιαφέρεται να εξελιχθεί η Ελλάδα σε κέντρο μεταφοράς των μεγάλων ποσοτήτων του αερίου μας προς την Ευρώπη σε μια τριγωνική συνεργασία με την Κύπρο. Επιπρόσθετα, αρκετές Ισραηλινές εταιρείες έχουν εκφράσει ενδιαφέρον μέσω επίσημων διαύλων για να πραγματοποιήσουν έρευνες για φυσικό αέριο στα ελληνικά χωρικά ύδατα.

Υπάρχει ενδιαφέρον από ισραηλινής πλευράς για το ελληνικό πρόγραμμα αποκρατικοποιήσεων; Έχει εκδηλωθεί εμπράκτως ενδιαφέρον; Οι Ισραηλινές εταιρείες είναι διατεθειμένες να επενδύσουν στην Ελλάδα και αν ναι σε ποιους τομείς;

Γνωστές Ισραηλινές εταιρίες συμμετέχουν στους διαγωνισμούς για αρκετά μεγάλα έργα όπως είναι το Ελληνικό, κλπ. Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρων Ισραηλινών επιχειρηματιών για επενδύσεις σε αρκετούς τομείς όπως είναι ο τουρισμός, η ενέργεια, κα.

Τις τελευταίες ημέρες διαβάζουμε για ισραηλινούς βομβαρδισμούς στη Συρία και για απειλές του Ιράν προς το Ισραήλ . Ποιες είναι οι εκτιμήσεις σας για το μέλλον της συριακής κρίσης, πως αντιμετωπίζει το Ισραήλ την κρίση στη Συρία και πόσο καθοριστικό μπορεί να είναι το αποτέλεσμά της για τη Μέση Ανατολή, ειδικά αν υπάρξει κάποια αντίδραση από ιρανικής πλευράς;

Η σύγκρουση στη Συρία είναι επικίνδυνη για αρκετούς λόγους. Ο πρώτος είναι η βαρβαρότητα στην Συρία με πάνω από 60.000 νεκρούς. Περιφερειακές δυνάμεις όπως είναι το Ιράν και άλλες έχουν εμπλακεί στην σύγκρουση. Εκτός από το βάρβαρο καθεστώς του Προέδρου Άσαντ, έχουν αναδυθεί και ανησυχητικά στοιχεία Τζιχαντιστών. Υπάρχει ο κίνδυνος διάχυσης της σύγκρουσης στα ισραηλινά σύνορα στο Βορρά για να μην αναφερθούμε στο τρομερό πρόβλημα των προσφύγων σε γειτονικές χώρες όπως είναι η Τουρκία. Επιπλέον, η Συρία κατέχει μεγάλο οπλοστάσιο χημικών και βιολογικών όπλων που θα μπορούσαν ενδεχομένως να πέσουν στα χέρια εξτρεμιστών. Ως η μόνη πραγματική δημοκρατία στη Μέση Ανατολή, το Ισραήλ ελπίζει για το καλύτερο και θα πάρει κάθε απαραίτητο μέτρο για να προστατέψει τους πολίτες του.

Τι σηματοδοτούν οι εκλογές στο Ισραήλ και η άνοδος του κόμματος Yesh Atid του δημοσιογράφου Yair Lapid; Θα συνεχίσει την ανάπτυξη των σχέσεων με την Ελλάδα η νέα Ισραηλινή κυβέρνηση;

Οι εκλογές στο Ισραήλ ενδεχομένως σηματοδοτούν την άνοδο μιας νέας γενιάς πολιτικών και κομμάτων στη χώρα. Οι Ισραηλινοί έδειξαν ότι ενδιαφέρονται εξίσου για κοινωνικά θέματα όσο και για την εξωτερική πολιτική. Η νέα Ισραηλινή Κυβέρνηση υπό την καθοδήγηση του Πρωθυπουργού Νετανιάχου και των εταίρων του θα κληθεί να αντιμετωπίσει κύρια ζητήματα εξωτερικής πολιτικής όπως είναι το Ιράν, η Ισραηλο – Παλαιστινιακή ειρηνευτική διαδικασία και τα μεγάλα προβλήματα στη Μέση Ανατολή. Θα επιδιώξει να δυναμώσει τις υπάρχουσες συμμαχίες με τις ΗΠΑ και την Ευρώπη και να οικοδομήσει καινούργιες στην περιοχή μας και πέρα απ' αυτήν. Σαφώς και θα συνεχίσει την ανάπτυξη των στρατηγικών σχέσεων με την Ελλάδα. Προσβλέπουμε στην συνέχιση της συνεργασίας μας με τους Έλληνες φίλους μας."

(Δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα ΠΑΡΑΠΟΛΙΤΙΚΑ το Σάββατο 16 Φεβρουαρίου 2013)​