Η ιστορία της επιστημονικής έρευνας στο Ισραήλ αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας της επιστροφής του Εβραίκού λαού στην πατρίδα του. Ο Theodor Herzl (1860-1904), ιδρυτής του πολιτικού Σιωνισμού που προώθησε την ιδέα ενός σύγχρονου Εβραϊκού κράτους, στη γη του Ισραήλ, οραματιζόταν ένα κράτος που όχι μόνο θα αποτελούσε τη φυσική πατρίδα του Εβραϊκού λαού, αλλά και ένα σημαντικό πνευματικό, πολιτιστικό και επιστημονικό κέντρο.
Η επιθυμία να μετατραπεί η γη, που την εποχή εκείνη ήταν μία άγονη περιοχή που κλυδωνιζόταν από ασθένειες, σε ένα σύγχρονο κράτος, ήταν ένας βασικός παράγοντας για την επερχόμενη επιστημονική έρευνα και τεχνολογική ανάπτυξη. Η γεωργική έρευνα χρονολογείται από τα τέλη του 19ου αιώνα με την ίδρυση της σχολής Mikveh Israel (1870). Ο Γεωργικός Σταθμός, που συστάθηκε στο Τελ Αβίβ (1921) τελικά έγινε ο Οργανισμός Γεωργικών Ερευνών (ARO), που είναι σήμερα το κυριότερο ίδρυμα γεωργικής έρευνας και ανάπτυξης του Ισραήλ.
Η έρευνα για την ιατρική και τη δημόσια υγεία, άρχισε πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πολέμο με την ίδρυση του Εβραϊκού Σταθμού Υγείας. Έλαβε σημαντική ώθηση όταν το Ινστιτούτο Μικροβιολογίας και τα τμήματα βιοχημείας, μικροβιολογίας και υγιεινής θεσπίστηκαν (μέσα του 1920) στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ, το οποίο αποτέλεσε τη βάση για το Ιατρικό Κέντρο Hadassah, το οποίο σήμερα θεωρείται το πιο σημαντικό ιατρικό και ερευνητικό κέντρο του Ισραήλ. Πρωτοπόρος στη βιομηχανική έρευνα υπήρξαν τα Εργαστήρια της Νεκράς Θάλασσας κατά τη δεκαετία του 1930, και η πρόοδος στη βασική επιστήμη και την τεχνολογία ξεκίνησαν στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο (1925), το Ινστιτούτο Τεχνολογίας Technion - Israel (1924 στη Χάιφα) και το Ερευνητικό Κέντρο Daniel Sieff (1934 στο Rehovot), το οποίο αργότερα έγινε το Ινστιτούτο Επιστημών Weizmann (1949).
Όταν το κράτος του Ισραήλ ιδρύθηκε (1948), η επιστημονική και τεχνολογική υποδομή της χώρας είχε ήδη θεσπιστεί, πράγμα που διευκόλυνε την περαιτέρω εξέλιξη. Στην αρχή, η έρευνα συγκεντρώθηκε στα έργα εθνικής σημασίας και, στη βάση αυτή, στηρίχτηκε η ανάπτυξη των βιομηχανιών με εμπορικό προσανατολισμό.
Περισσότερα για την έρευνα και την ανάπτυξη, για τα R&D στα πανεπιστήμια, στην γεωργία και στην ενέργεια: