Za šest dní přeplavalo šest Izraelců ve věku od 42 do 66 let Středozemní moře z Kypru do Izraele. Urazili celkem 380 km za 124 hodin a pokořili tak světový rekord v dálkovém štafetovém plavání v otevřeném moři, který dosud drželi Američané. Oded Rahav, Uri Selah, Udi Arel, Ben Anoš, Doron Amosi a Luke Shetbon vystartovali 8. října z kyperského přístavu Paphos a 11. října doplavali - vyčerpaní, ale šťastní - k izraelským břehům ve městě Rišon Lezion. "Dokázali jsme to. Svaly nás bolí, ale naše srdce jsou naplněna hrdostí," řekl trenér skupiny Uri Selah, pod jehož vedením se sportovci celý rok připravovali.
Ve vodě se střídali po hodině, během níž každý uplaval v průměru 2-4 km. Podle pravidel musel být totiž po celou dobu, tj. ve dne i v noci, ve vodě alespoň jeden plavec. Další jej hlídal z paluby lodě, která je doprovázela a zaznamenávala jejich výkony pro zápis do Guinessovy knihy rekordů, ostatní čtyři odpočívali.
Překonávat museli nejen velkou vzdálenost a fyzickou námahu, ale i řadu nástrah širého moře. Cestu jim křižovaly například dotěrné medúzy a při nočním plavání pokousala Bena Anoše neznámá ryba: "Lekl jsem se, a když mě kousla do nohy potřetí, začal jsem křičet, abych všechny na lodi probudil. Ale ani na okamžik mě nenapadlo přestat plavat - ani kdyby to byl býval žralok". Druhý den se k nim pro změnu připojila skupina zvědavých delfínů a silné protiproudy, jež způsobila, plavce zdržela. "Ale byla to nádherná zkušenost," dodal Uri Selah.
Nejvíce ze všeho se však potýkali s množstvím plovoucího odpadu v podobě igelitových sáčků: "Plavat mezi igelitovými sáčky je ponižující a nesnesitelné," řekl jeden z nich. "Moře by mělo být chráněnou přírodní rezervací."
A právě v tom spočíval účel celé akce: zvýšit povědomí o nutnosti předcházet znečištění moří a úsilí o záchranu mořského života. Této aktivitě se intenzivně věnuje izraelská nevládní organizace Zalul, již chtěla šestice plavců svým počinem podpořit. Jak potvrdila její ředitelka, Maya Jacobs, díky publicitě, o niž se ekologicky uvědomělí borci svým počinem postarali, jí přibyly tisíce nových příznivců.
Šestici přivítal po návratu i izraelský ministr životního prostředí Amir Peretz a uvedl: "Výzvy, jimž čelíme, se zvětšují tím, jak se izraelské teritoriální vody stávají vodami ekonomickými. Skutečnost, že plavci přesně poznali, kdy se octli v izraelských vodách (podle výskytu odpadu, pozn. red.), ukazuje, že je naší povinností intenzivně bojovat proti znečištění vod."
Světová asociace pro plavání v otevřených vodách (WOWSA) již izraelský plavecký tým nominovala na udělení své prestižní výroční ceny. Očekáván je rovněž zápis nového světového rekordu v dálkovém plavání do Guinnessovy knihy.