Aux termes de la Loi sur le Bien-être social (1958) les municipalités et autorités locales sont tenues de disposer d'un département chargé des services sociaux, dont 75 % du budget sont fournis par le ministère du Travail et des Affaires sociales. Les services nationaux, tels que ceux chargés des adoptions, des probations de délinquants et des institutions pour handicapés mentaux sont financés et gérés par le ministère et par des associations privées. C'est le ministère qui détermine la politique, prend l'initiative législative, promulgue les règlements des services sociaux et contrôle la qualité des prestations assurées par des organismes publics et privés.

Des écoles d'assistance sociale, dans les principales universités, assurent trois cycles de formation universitaire combinant les études théoriques et les expérience pratique. Des programmes gouvernementaux assurent la formation dans tout le pays du personnel qualifié pour les soins aux enfants et des auxiliaires ; des stages sont également organisés pour les travailleurs sociaux. Des assistants sociaux, dépendant des communautés ou des institutions, sont employés dans les bureaux d'assistance sociale, les centres communautaires, les services d'intégration des immigrants, les centres de protection maternelle et infantile, les écoles, les usines et les hôpitaux.

Les soins et services aux personnes âgées sont devenus une composante essentielle des services sociaux et de santé d'Israël. Tandis que la population totale a quintuplé depuis la proclamation de l'indépendance du pays, le nombre de citoyens âgés de plus de 65 ans a décuplé, représentant désormais plus de 12 % des 7 millions d'Israéliens. Cette hausse des chiffres de la population âgée est due en grande partie à l'immigration massive qui a atteint son paroxysme dans les années 1950 et 1990. Plus d'un million d'immigrants sont arrivés depuis 1989, en majorité originaires de l'ex-Union soviétique, dont 12 % âgés de plus de 65 ans. Ces derniers  n'ont eu ni la possibilité ni le temps d'apprendre l'hébreu, de s'insérer sur le marché du travail ou d'assurer des ressources suffisante pour leur vieillesse. La plupart des vieillards d'Israël, dont 13 % sont infirmes, sont ainsi à la charge de leurs familles ou de la communauté.

Planifiés et supervisés par le ministère du Travail et des Affaires sociales, les services sociaux pour personnes âgées sont assurés par les départements d'assistance sociale des autorités locales. Ces services communautaires, qui visent à préserver l'indépendance des assistés dans leurs foyers, comportent l'évaluation des besoins, l'assistance aux familles ayant une personne à charge, des clubs pour retraités, des livraisons de repas à domicile, des foyers protégés, des prestations ambulatoires pour les malades, des équipements médicaux et des transports. L'accent est mis sur les groupes à haut risque, tels les personnes seules et indigentes.