Senhor Secretário de Estado da Cultura, Dr. Jorge Barreto Xavier,
Senhora Directora Regional de Cultura do Centro, Dra. Celeste Amaro,
Senhor Vice-Presidente da Câmara Municipal de Carregal do Sal,
Dr. José Sousa Batista,
Senhor Dr. Luís Fidalgo, representante e membro do Conselho de Administração da Fundação Aristides de Sousa Mendes,
Senhora Professora Ana Abrunhosa, Presidente da Comissão de Coordenação de Desenvolvimento Regional do Centro,
Senhor Arquitecto Antero, técnico da Direção Regional de Cultura do Centro,
Familiares do Cônsul Aristides de Sousa Mendes,
Senhoras e Senhores,
É com imenso prazer que participo hoje nesta visita oficial às obras da Casa do Passal.
Visitei a Casa do Passal no início das obras e tenho agora a oportunidade de presenciar o desenvolvimento da sua primeira fase.
Este ano, assinalamos os 70 anos do fim da Segunda Guerra Mundial, o término do Holocausto – época escura da humanidade. Mais do que nunca, é importante lembrar e jamais esquecer os horrores da máquina nazi, do extermínio do povo Judeu e de outras minorias étnicas.
A principal finalidade deste projecto de recuperação da Casa do Passal é homenagear o Cônsul de Portugal em Bordéus, Aristides de Sousa Mendes, pelo seu acto heróico de ter contribuído de uma forma tão relevante para a salvação de milhões de vidas.
Ao mesmo tempo, a Casa do Passal irá passar a ser um espaço de ensino da história do Holocausto às gerações mais novas.
Em 1967, Aristides de Sousa Mendes foi o primeiro português a ser reconhecido como "Justo entre as Nações" pelo Yad Vashem, o Instituto da Memória da Shoah / Holocausto, em Jerusalém. Hoje, são já quatro os portugueses a quem foi concedido o mesmo título.
Gostaria de expressar os meus melhores cumprimentos a todos os envolvidos pelos seus empenhados esforços e agradecer a sua imensa dedicação, que estão a tornar a concretização deste projecto uma realidade.
Tzipora Rimon,
Embaixadora de Israel em Portugal