A start-up israelense Hervana tem o objetivo de provocar uma segunda revolução na contracepção feminina, tendo uma abordagem nova que promete contornar essas limitações. Em vez de interferir com o ciclo de ovulação por meio hormônios sintéticos como a pílula, a abordagem envolve a aplicação de bactérias geneticamente modificadas por meio de um supositório vaginal. As bactérias produzem anticorpos que se ligam e desativam a passagem de espermatozóides ao longo do trato vaginal.
Você pode se perguntar sobre a segurança da aplicação de bactérias geneticamente modificadas no trato vaginal. De acordo com o fundador e CEO da Hervana, Dra. Rachel Teitelbaum, tais preocupações são infundadas. "Geralmente, há uma camada de bactérias no trato vaginal. Às vezes, estas bactérias ou leveduras causam infecção. A pesquisa mostrou que só pode haver um tipo de bactérias sobre o revestimento. Então, se você tem uma camada de bactérias boas, na verdade vai previnir a infecção. "Por isso a Hervana optou por utilizar lactobacilos, um tipo de" bactéria boa " encontrada naturalmente na vagina, para fazer a modificação genética. Além disso, há outra razão para a utilização de lactobacilos. "É uma bactéria frequentemente encontrada no iogurte, por isso espero que irá tornar mais fácil a aceitação pelas pessoas", diz Teitelbaum.
A Fundação Bill e Melinda Gates outorgou para a Hervana uma bolsa de $ 1 milhão de dólares em seu programa de desenvolvimento global para "testar ainda mais a formulação biológica vaginal para chegar a um contraceptivo de longa ação, seguro e eficaz, que está pronto para a avaliação em testes em humanos".
Atualmente, a pesquisa é dirigida por Teitelbaum e conduzida por pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém e várias organizações.