Dispositivo sem fio
CommonSensor funciona com o sistema de irrigação automática para regar vegetais apenas quando estão “com sede”.
O país das startups não é exclusivamente um fenômeno da cultura jovem.
Considere o agricultor Moshe Tzori, 79 anos, fundador da
CommonSensor, uma empresa de sensores de irrigação com sede em Lachish.
Nascido em 1935, Tzori estudou agricultura como os sionistas pioneiros antes dele. Sua universidade, a Escola Kaduri, na Baixa Galileia, é a mesma escola agrícola que formou o ex-primeiro ministro israelense Yitzhak Rabin, já falecido.
“Minha idade pode dar esperança às pessoas que querem começar startups”, disse ele.
Familiarizado com tecnologia de nuvem e capacidades sem fio, Tzori usou sua experiência prática para criar uma tecnologia que percebe a “sede” de todos os tipos de árvores frutíferas e vegetais cultivados por um agricultor.
Seu dispositivo sem fio pode ser implantado em várias partes do pomar para determinar quando as árvores precisam de rega. Os dispositivos funcionam em coordenação com o sistema de irrigação automática para que as plantas essencialmente escolham quando “beber” água.
“É claro que as plantas não precisam beber como as pessoas”, diz Tzori. “Podemos tomar um café ou beber um refrigerante mesmo quando não estamos com sede. As plantas não se comportam assim. Elas consomem água apenas quando necessitam.”
Ele explica que existe dano tanto na rega excessiva quanto na rega insuficiente. Os agricultores geralmente se baseiam no palpite para manter o equilíbrio adequado.
O
CommonSensor permite que os agricultores usem menos água ao mesmo tempo em que ampliam a região de plantio. O segredo é fazer mais com menos, especialmente em áreas afetadas pela seca, como a Califórnia.
O dispositivo também oferece ao produtor gráficos úteis e resultados para revelar condições como estresse da planta, disse Tzori.
Um laboratório vivo
A CommonSensor foi oficialmente fundada em 2001, por Tzori e três de seus filhos, todos formados pelo Instituto de Tecnologia de Israel Technion. Um quarto filho tornou-se advogado.
Ao longo dos anos, o dispositivo CommonSensor foi transformado e atualizado. Tzori está buscando distribuidores para o seu último modelo. Ele também planeja reunir-se com universidades e instituições de pesquisa dispostas a usá-lo em seus estudos.
Há muitos anos, a fazenda de Tzori, com 6 hectares, produz pêssegos e uvas e até cria perus, tendo duplicado como uma laboratório vivo para os pesquisadores israelenses do Instituto Weizmann e da Organização de Pesquisa Agrícola do Centro Volcani, dirigida pelo Ministério da Agricultura de Israel.
A ideia do CommonSensor surgiu por volta da época em que Tzori se aposentou, aos 65 anos.
“Eu queria começar um novo ciclo na minha vida. Isso é algo que você pode fazer apenas quando se aposenta. Antes disso, você está em uma situação que não lhe deixa começar coisas novas nem lhe permite fazer as coisas de que realmente gosta. Mas uma das coisas que um agricultor se pergunta é: ‘o quanto devo regar?’ Essa é uma grande pergunta na agricultura intensiva e você não pode evitá-la.”
O equipamento CommonSensor registra a quantidade de água existente no solo, em vez de medir a pressão ou umidade. De acordo com Tzori, esse parâmetro básico pode ser esmiuçado de forma a se entender muitas coisas sobre o comportamento da planta.
Para uma propriedade com o mesmo tamanho da de Tzori, uma unidade poderia ser suficiente para suportar o sistema de rega, afirma ele. Cada unidade custa cerca de US$ 1.000 e pode ser solicitada diretamente pelo site de Tzori.
O equipamento patenteado pode funcionar até em telhados verdes urbanos.