Unos 6,000 cristianos amigos de Israel de más de 100 países, encabezados por líderes de comunidades evangélicas, han llegado a Israel para celebrar la fiesta de Sukkot (Fiesta de los Tabernáculos).
El Ministro de Turismo Stas Misezhnikov le dará la bienvenida a miles de visitantes cristianos a la fiesta en una transmisión especial en el Centro Internacional de Convención en Jerusalem.
La Embajada Cristiana Internacional en Jerusalem está arreglando eventos relacionados con la Fiesta, con la ayuda del Ministerio de Turismo.
Los eventos alrededor de la Fiesta de los Tabernáculos, la cual es considerada que es simplemente el evento turístico más grande en Israel, atraen miles de visitantes cristianos de Brasil, Australia, Bolivia, Canadá, Chile, Austria, India, Italia, Nigeria, Finlandia, Noruega y otros países.
Durante el curso de la semana, los turistas visitarán los principales sitios sagrados cristianos alrededor del país y participarán en seminarios, conferencias, talleres y la Marcha de Jerusalem el jueves.
La visita de unos 6,000 peregrinos es esperada para añadir decenas de miles pernoctaciones en hoteles, y un ingreso en general calculado en alrededor de 25-30 millones de shekels (alrededor de $6.5-7.5 millones) en la economía, incluyendo restaurantes, lugares, compras, etc.
El Ministerio de Turismo, el cual está ofreciendo ayuda con la convención, operará una caseta de información en el Centro Internacional de Convención, distribuyendo material y ofreciendo información turística si es necesaria.
En el 2011, más del 25% de todos los turistas que ingresaron vinieron con el propósito de peregrinaje, y el 42% de estos eran cristianos. Mientras que el promedio de gasto diario de un turista está en $142, los turistas que llegan en peregrinaje gastan un promedio de $175 al día.
El Ministerio de Turismo, el cual identificó el vasto potencial inherente al turismo cristiano, invierte millones de shekels al año en mercadear a Israel entre las varias comunidades cristianas alrededor del mundo.
A fin de ofrecer una segmentación de mercado enfocada y profesional, el ministerio recientemente estableció una Oficina de Turismo Religioso diseñada para mejorar la comercialización para este grupo objetivo, además de desarrollar nuevos itinerarios y rutas turísticas en Israel (tales como el Sendero de los Evangelios) para satisfacer las necesidad específicas del peregrino cristiano.