Януш Корчак

Среди шести миллионов евреев, убитых в годы Холокоста, были богачи и бедняки, учёные и люди, закончившие только начальную школу, были врачи, учителя, инженеры, ремесленники. Были люди известные и безвестные. Хорошо налаженная машина уничтожения подминала под себя всех, руководствуясь только одним критерием - еврейским происхождением. Среди тех, кто стал жертвой этой машины, сложно выделить кого-то одного - жёлтая звезда, нашитая на одежду, делала всех равными.

И всё же, один человек выделяется среди тех, кто стал жертвами Холокоста. Это педагог, писатель, врач Януш Корчак, погибший в Треблинке 6-го августа 1942-го года вместя с двумястами воспитанников еврейского Дома сирот, созданного и возглавлявшегося им.

Корчак, медик и педагог, прошедший в качестве военврача Русско-японскую войну, посвятил детям почти всю свою жизнь. В 1911-м году он создал в Варшаве  еврейский Дом сирот и до конца жизни руководил им. После получения Польшей независимости он сотрудничал, в качестве консультанта, с варшавскими органами опеки. Он много писал - романы и книги о педагогике. Его книги о малолетнем короле Матиуше известны и популярны до сих пор.

Дом сирот был уникален - в нём существовало детское самоуправление, действовал детский товарищеский суд, дети выпускали свою газету. Самым важным для Корчака было привить детям чувство собственного достоинства, научить их уважению к себе и окружающим.
 
Сначала Корчак скептически относился к сионизму и был сторонником ассимиляции, но в начала 30-х годов - после прихода нацистов к власти в Германии - его точка зрения начала меняться. Повлияли на него и письма уехавших в Палестину бывших воспитанников. Дважды - в 1934-м и 1936-м годах - он сам посетил подмандатную Палестину. В 1937-м году Корчак писал: 

«Приблизительно в мае еду в Эрец. И именно на год в Иерусалим. Я должен изучить язык, а там — поеду, куда позовут… Самое трудное было решение. Я хочу уже сегодня сидеть в маленькой тёмной комнате с Библией, учебником, словарем иврита… Там самый последний не плюнет в лицо самому лучшему только за то, что он еврей».

Но он всё медлил с отъездом. Его многолетняя помощница и друг Стефания Вильчинская, уехавшая в Палестину раньше, летом 1939-го года приехала в Варшаву, чтобы поторопить его. Выехать из Польши они уже не могли - началась Вторая мировая война.

В качестве военврача польской армии Корчак принял участие в обороне Варшавы, а потом снова вернулся в Дом сирот. Корчак пытался сохранить его даже в невозможных условиях немецкой оккупации и гетто. В этом помогал его непререкаемый авторитет - и среди евреев, оказавшихся в гетто, и среди поляков. Польское подполье пыталось помогать Дому сирот, а в декабре 1941-го года, перед Ханукой, даже смогло переправить в гетто подарки для детей.

Польское подполье предлагало Корчаку спастись - для него были приготовлены путь выхода из гетто, документы и убежище в Варшаве. Корчак отклонил предложение - он не готов был бежать, бросив воспитанников и сотрудников.

В конце июля 1942-го года немецкое командование начало депортацию жителей гетто в лагеря смерти. В начале августа пришла очередь Дома сирот. Корчак и его сотрудники вмести с детьми шли на железнодорожную станцию, где шла погрузка в вагоны, отправлявшиеся в Треблинку. В поседний момент немецкий офицер предложил Корчаку спастись - но одному, без детей. Корчак отклонил предложение и вместе с воспитанниками погиб в газовой камере.

Корчак не состоял в подпольных организациях, не участвовал в партизанской борьбе. Но находясь в гетто, он каждый день, каждый час противостоял нацистам. Выхаживая в гетто заболевшую тифов жену учителя, он говорил ей: “Не сдавайтесь, не позволяйте Гитлеру одержать ещё одну победу!” Нацисты хотели не только уничтожить евреев физически - прежде всего, они хотели сломить их морально, превратить их в подобие животных. Вместе с героями еврейского Сопротивления - Анилевичем, Ковнером и другими - Корчак стал символом провала этих планов.

Именно поэтому имя Корчака стоит в одном ряду с именами тех, кто противостоял убийцам с оружием в руках. Память о Корчаке сохраняется в Израиле, Польше и России. 1978-й год был объявлен ЮНЕСКО Годом памяти Корчака.