El pasado 23 de noviembre llegó a Uruguay el profesor Dan Shechtman, Premio Nobel de Química 2011 por el descubrimiento de los cuasicristales. Un científico único cuya historia de perseverancia y tenacidad inspira hoy en Israel y en otros rincones del mundo.
Cuando en 1982, Shechtman descubrió los cuasicristales, sabía que sus estudios cambiarían la cristalografía como era entendida hasta ese momento. Pero sus teorías no fueron bien recibidas, por el contrario, se encontró con resistencia de parte de la comunidad científica y le llevó 10 años convencerá sus colegas de que tenía razón. “La lección principal que aprendí a lo largo del tiempo es que un buen científico es humilde y escucha otros científicos y no está 100% seguro de lo que lee en los libros”, explica hoy Shechtman.
En la actualidad, el profesor es un disertador muy requerido en todo el mundo. Sólo en el mes de noviembre, antes de llegar a Uruguay, estará en China, Francia y Marruecos. Esta fue su primera vez en Uruguay, aunque no en América Latina donde ya visitó Argentina, Chile y Brasil.
Luego de ganar el Premio Nobel, además de trabajar como investigador, Shechtman se ha dedicado a la educación de ciencia en niños. Lo hace enseñando ciencia a maestras de preescolar y, directamente a los niños de Israel, a través de su programa diario infantil en televisión.
A partir del aporte de Shechtman, ha sido posible producir cristales de diferentes tipos y fueron encontrados en una forma de acero donde estas estructuras refuerzan el material como si se tratase de una armadura. Los materiales cuasicristalinos pueden utilizarse en un gran número de aplicaciones como aislamiento antiadherente para cables eléctricos, equipos de cocina y bisturís.
EN URUGUAY
El profesor Shechtman dictó dos conferencias abiertas al público durante su estadía en Uruguay: “Current Challanges in Materials Science and Engineering” y “The Discovery of Quasi-Periodic Materials”.
Además fue recibido por el presidente de la República Oriental del Uruguay, Dr. Tabaré Vázquez, la ministra de Educación y Cultura, Dra. María Julia Muñoz, el intendente Daniel Martínez, miembros del Parlamento y el rector de la UDELAR, Dr. Roberto Markarian. También recorrió algunas instituciones y centros educativos donde tuvo la posibilidad de conversar con los alumnos.
Shechtman recibió la distinción de Visitante Ilustre de Montevideo.
SHECHTMAN EN LA PRENSA